В южной части Бразилии палеонтологи открыли новый древний вид хищников, который существовал до появления современных крокодилов.
Крокодил.
СС0
Ученые из Университета Санта-Мария сообщили о важном открытии, которое объясняет связь животных Южной Америки и Африки в древности. Результаты опубликованы 12 ноября в журнале Science Daily, пишет «Известия».
Супер-прародитель
Находка представляет собой новый вид бронированной рептилии Tainrakuasuchus bellator размером около 2,4 м и массой около 60 кг. Такая форма тела обеспечивала высокую скорость атаки, а острые зубы позволяли крепко держать добычу. Авторы отмечают важную роль этого существа в пищевых цепочках триасового периода.
Название образовано из индейского слова «tain» («зуб»), «rakua» («острый») и греческого «suchus» («крокодил»). Прозвище «bellator» («воин») связано с характером местного населения, которое славилось смелостью и выносливостью.
Руководитель исследований Родриго Мюллер объяснил, что, хотя Tainrakuasuchus был быстрым и опасным хищником, он уступал по размерам некоторым соседним животным, которые достигали длины в семь м. Строение таза и ног сближает его с группой псевдозухий — дальними родственниками сегодняшних крокодилов.
Находки
Окаменелости содержат остатки нижней челюсти, позвоночника и тазобедренных костей. Наличие защитных пластин, аналогичных современной броненосности крокодилов, предполагает наличие крепких панцирных элементов. Ноги не сохранились, но ученые предполагают, что животное ходило на четвереньках.
Связь с динозаврами
Мюллер подчеркнул важность находки, поскольку похожие окаменелости редки. Этот образец подтверждает гипотезу о единстве животного мира Африки и Южной Америки в прошлом, когда континенты входили в состав единого материка Пангея. Эти животные обитали в сухих зонах, прилегавших к пустыне, где впоследствии появятся первые динозавры.
Ранее реку с крокодилами одобрили для олимпийских соревнований.