Много лет они находились на самом видном месте.
Диатрета из музея в Корнинге (США, штат Нью-Йорк). Надпись гласит: «Пей и здравствуй, [имя адресата, сохранилось только две буквы]!». Справа – знак мастерской. Фото: Музей стекла Корнинга / Университет штата Вашингтон.
Не совсем понятна и функция сосудов. Судя по надписям на них (см. подписи к илл.), это были чаши для питья – кубки. Но ни у одного из них не сохранилось ножки, а один из сосудов нашли с петлями для подвешивания. Так что они могли быть и светильниками. В пользу такой версии может говорить и один из самых впечатляющих образцов – кубок Ликурга. Стекло, из которого он сделан, меняет цвет в зависимости от того, с какой стороны освещён кубок. Считается, что лучшее стекло в империи делали в Риме и Александрии, так что именно там могли делать диатреты. При этом большинство находок происходят из римских поселений вдоль Рейна, так что центр производства мог находиться и там – например, в городах на месте современных Трира или Кёльна. Однако есть находки диатрет и в Восточной Римской империи, а значит, центров могло быть больше одного. Всего известно около 50 находок и их фрагментов.
Мередит впервые заметила клейма на диатретах, изучая частную коллекцию в Метрополитен-музее в Нью-Йорке. На этот раз обошлось без передовых технологий и методик – она просто перевернула один из кубков, и в таком положении знак на нём стал заметнее. Затем точно такие же символы она нашла на других сосудах. Разумеется, раньше их тоже замечали, но считали абстрактными элементами узоров. Однако «повторяемость» одних и тех же знаков на разных сосудах говорит, что это не просто элементы узора, а именно клейма.
Мередит подробно изучила также следы инструментов, надписи и незаконченные фрагменты сосудов. Это позволило установить, что над каждой диатретой работала группа мастеров, а не ремесленник-одиночка. Так что знаки на сосудах обозначали своего рода «логотипы студий», а не личные «автографы».
Исследовательница посвятила миру римских ремесленников книгу, которая сейчас готовится к изданию в Кембриджском университете. По её мнению, хотя мы гораздо больше знаем об элитах древнего мира, об античных ремесленниках тоже можно собрать много информации, если знать, на что обращать внимание.
В своём новом проекте Мередит собирает базу данных о нестандартных надписях на небольших предметах: с орфографическими ошибками, буквами из разных алфавитов и надписях-кодах. То, что раньше исследователи считали бессмыслицей, может оказаться способом, которым авторы, говорящие на нескольких языках, адаптировали надписи к новой аудитории. Во всяком случае, такова рабочая гипотеза исследовательницы.
По материалам Университета штата Вашингтон