Депутаты от ультраправой немецкой партии «Альтернатива для Германии» (АдГ) прибыли в Сочи для участия в симпозиуме, несмотря на резкую критику на родине, обвинения в шпионаже и прямые угрозы исключения из партии.
Поездка на организованный «Единой Россией» симпозиум «БРИКС — Европа» вызвала серьезный скандал в Германии. Руководство АдГ в лице сопредседателя Алис Вайдель назвало визит бессмысленным и пообещало применить к участникам дисциплинарные меры, вплоть до исключения. В то же время, по данным немецких СМИ, поездка была согласована с фракцией, которая даже взяла на себя расходы.
Критика прозвучала и со стороны других политических сил. Председатель комитета бундестага по обороне Томас Ревекамп предположил, что АдГ может собирать чувствительную информацию для России. Секретарь Христианско-социального союза Мартин Хубер и вовсе призывал запретить поездку, назвав ее равносильной государственной измене, способной поставить под угрозу безопасность Германии.
Сами участники делегации, среди которых депутат бундестага Штеффен Котре и руководитель фракции в ландтаге Саксонии Йорг Урбан, заявляют, что их поездка направлена на защиту интересов Германии. По их словам, визит соответствует программной линии партии. В Сочи немецкие парламентарии планировали обсуждать условия возобновления отношений между ЕС и Россией, отмену санкций и восстановление дешевых и безопасных поставок российских энергоресурсов.
Угрозы исключения из партии выглядят вполне реальными. В октябре гамбургская фракция АдГ уже исключила своего депутата Роберта Риша за участие в конференции в Санкт-Петербурге. Тогда его визит, который он назвал частным, был расценен как имеющий «антидемократическую направленность».