Как сообщает ESPN, представители президента США провели неофициальные переговоры со владельцами клуба НФЛ «Вашингтон Коммандерс», которые хотят построить в городе новую арену к 2030 году. Примечательно, что всего несколько месяцев назад Трамп этим же владельцам угрожал из-за смены названия франшизы. Forbes Sport рассказывает о сложных отношениях Трампа с клубом и НФЛ
Из-за проблем со стадионом «Вашингтон» играет в соседнем штате
10 октября Трамп посетил матч по американскому футболу между командами «Вашингтон Коммандерс» и «Детройт Лайонз» — это был первый матч, на который он приехал в статусе президента США после победы на выборах. По данным нескольких источников ESPN , подготовка приезда заняла несколько суток, и за это время представители Трампа предложили необычную идею — назвать новый стадион «Вашингтона» в честь президента.
У «Вашингтона» давние пробемы с домашней ареной. В XX веке клуб выступал на стадионе имени Джона Кеннеди, однако даже тогда он уже устарел. В 90-е годы владельцы команды, которая тогда еще называлась «Редскинз», вели переговоры о строительстве нового объекта, но из-за разногласий с мэрами идея так и не была реализована.
В итоге клуб договорился с властями штата Мэриленд о строительстве там нового стадиона. Это обычная ситуация, когда команда представляющая один город, играет в другом. Например, стадион «Даллас Ковбойз» находится в Арлингтоне, в 70 километрах от Далласа. Иногда франшизы вообще выступают в другом штате из-за проблем с землей, как это часто случается у нью-йоркских команд.
Случай «Вашингтона» достаточно уникальный. Ведь это столичная команда, однако она играет в другом штате. Хоть это и часть агломерации Вашингтон-Балтимор, но все равно клуб долгое время мечтал базироваться именно в округе Колумбия. Тем более, что почти за 30 лет уже и стадион в Мэриленде успел устареть.
В 2021 году бизнесмен Джош Харрис вместе со своими партнерами выкупил клуб за рекордные на тот момент $6,05 млрд. И тогда же объявил о том, что его цель — вернуть клуб в округ Колумбия.
Главное проблемой оставалось то, что большая часть территории округа принадлежит федеральному правительству. Ситуация изменилась лишь в конце прошлого года, когда уходивший со своего поста президент США Джо Байден подписал закон, передающий часть федеральных земель властям округа на 99 лет и расширивший список объектов, которые можно здесь строить. Теперь место для стадиона появилось, и оставалось лишь решить вопрос с финансированием.
Если в 90-х годах мэры Вашингтона были не особо довольны перспективой строительства большого стадиона, то сейчас ситуация изменилась. Власти города проголосовали за выделение $1 млрд на арену, а все остальное ($2,8 млрд) покроет клуб. И стадион будет построен как раз на месте старого стадиона имени Джона Кеннеди. Новая арена будет вмещать 65 тысяч зрителей и соответствовать всем современным стандартам.
Согласно договоренностям, «Вашингтон» будет играть на новой арене практически бесплатно — за один доллар в год в течение следующих 30 лет. Также клуб оставит за собой большую часть доходов от арены, но и понесет все расходы на ее эксплуатацию. Взамен округ Колумбия будет забирать налоги с продаж еды, сувениров и всю выручку с парковок. Ожидается, что город заработает $674 млн. И если «Вашингтон» будет успешен и постоянно проходить в плей-офф, то все расходы бюджета окупятся за более короткий срок.
Оставалась лишь одна проблема — администрация Дональда Трампа.
Летом Трамп требовал возвращения старого названия клуба
В 2020 году в разгар протестов движения Black Lives Matter вашингтонский клуб сменил свое название и переименовался из «Редскинз» (дословно «Краснокожие») в «Коммандерс». Впрочем, споры относительно названия «Редскинз» велись задолго до этого: еще в 2015 году активисты требовали убрать из названия расистское обозначение представителей укоренных народов. И тогда же Трамп заявлял , что это будет «ненужная политкорректность».
«Я знаю индейцев, которые чрезвычайно гордятся этим названием. Они считают его положительным», — сказал Трамп десять лет назад. Тогда еще мало кто представлял, что он займет пост в Овальном кабинете через год. А уже 2020 году он добавил , что в названии «Краснокожие» нет никакого намека на слабость или оскорбление.
Во второй срок позиция Трампа стала намного более жесткой. В марте он сказал , что «в Америке больше не будет воук-культуры», и эта «пробужденность» будет убрана из школ и армии. Летом он даже сравнил ее с «марксистским безумием». А «Вашингтон Коммандерс» стал как раз символом перемен, которые критиковал Трамп. Поэтому в июле в своих социальных сетях он заявил , что франшиза должна немедленно вернуть старое название, в противном случае он не даст добро на строительство арены на федеральных землях.
«Многие этого требуют. … Наш великий индейский народ – в огромном количестве – хочет, чтобы это произошло. Их наследие и престиж систематически отнимают. Сейчас времена другие, чем три или четыре года назад. Мы — страна страсти и здравого смысла. Владельцы, сделайте это!», — написал Трамп.
Однако Джош Харрис уже заявил, что никакого возврата к названию «Редскинз» не планируется. Он отметил , что это невозможно «по объективным причинам». И в сентябре округ Колумбия объявил о выделении средств на новый стадион. Конечно, Трамп все еще может вмешаться и усложнить процесс строительства арены, поэтому в соцсетях поклонники НФЛ уже предположили, что слухи о том, что на месте стадиона имени Кеннеди появится стадион имени Трампа, могут оказаться частью сделки — польщенный глава Белого дома не будет мешать, а клуб сохранит своего новое название и получит стадион. По данным ESPN , за «Вашингтоном» останется право на нейминг-сделки по объекту. Но вот официальное название стадиона должно быть утверждено городом и Дирекцией парков. Вполне возможно, что если «Коммандерс» отказываются во что бы-то ни стало возвращать старое имя франшизы, то получить добро от Трампа можно иначе.
Трамп признался, что не пошел бы в президенты, если бы стал владельцем клуба НФЛ
Трамп давно хотел зайти в НФЛ, ведь это ограниченный и достаточно элитарный круг миллиардеров. К примеру, он был заинтересован в покупке «Балтимор Колтс» (сейчас «Индианаполис Колтс») за $50 млн. И как раз в этой сделке должны были участвовать бывшие представители «Вашингтон Редскинз», но она сорвалась.
После Трамп мог за $50 млн приобрести «Даллас Ковбойз», но уже сам отказался от такого решения. В интервью The New York Times он отметил, что клуб не сможет добиться значительных доходов при таких финансовых вложениях. А через несколько десятилетий «Даллас» станет самой дорогой спортивной командой мира.
Но самый реальный шанс был в 1989-м, тогда Трамп получил право первой ставки на покупку «Нью-Инглэнд Пэтриотс», однако нынешний президент США отказался от покупки своих долгов. В 1994-м франшизу выкупит Роберт Крафт, а через пять лет она под 199-м номером задрафтует Тома Брэди и станет в итоге самым успешным клубом НФЛ в XXI веке.
Последняя попытка приобрести клуб НФЛ была предпринята в 2014-м, когда скончался владелец «Баффало Биллс» Ральф Уилсон. В итоге сделка сорвалась, но и Трамп ничего не получил. Уже потом, когда Трамп боролся за первое президентство, он в интервью Sports Illustrated сказал, что сорванная сделка перевернула все — если бы он стал владельцем «Баффало», то не выставил свою кандидатуру на выборах президента.
«Я делал предложение [о покупке «Баффало Биллс»] без особого энтузиазма, поскольку больше хотел участвовать в президентской гонке. Я бы не смог одновременно владеть командой и претендовать на президентский пост, это было бы слишком», — сказал Трамп в апреле 2016 года.
Социальное влияние НФЛ на США все еще очень велико. Трампа недолюблювают часть болельщиков и даже самих игроков. Однако стадион имени Дональда Трампа в Вашингтоне может значить для самого президента даже больше, чем владение собственной франшизой.