Экс-нападающий «Рубина» Велько Паунович возглавил сборную Сербии перед ключевыми матчами ЧМ-2026. Специалист обладает солидным послужным списком, последним местом его работы был испанский «Овьедо».
Велько Паунович, экс-игрок казанского «Рубина», официально стал главным тренером сборной Сербии по футболу. Об этом объявил Футбольный союз Сербии (ФСС).
Назначение произошло вскоре после отставки предыдущего наставника Драгана Стойковича, которую ФСС принял в середине октября без компенсационных выплат. По информации источников РИА Новости, среди кандидатов на пост также фигурировал Деян Станкович, тренер московского «Спартака», однако предпочтение отдано Пауновичу — сербскому специалисту с богатым международным опытом.
Сборная Сербии находится на финишной прямой отборочного цикла к чемпионату мира-2026: впереди два решающих матча — 13 ноября выезд к Англии и 16 ноября приём Латвии дома. Команда занимает третью позицию в группе К с шансами на прямой выход в финальную стадию турнира. Как отметил генеральный секретарь ФСС Бранко Радуйко, итоги этих поединков не станут определяющими для будущего тренерского штаба Пауновича, подчёркивая долгосрочные планы федерации.
48-летний Паунович подошёл к роли с солидным послужным списком. Его последним клубом стал «Овьедо» из второго дивизиона Испании, который под его руководством сенсационно вышел в Ла Лигу впервые за 24 года — это произошло в сезоне-2023/24. Однако в октябре 2025-го, после неудачного старта, серба отправили в отставку. Ранее он успешно работал в Мексике с «Тигрес» и «Гвадалахарой», в Англии с «Редингом», в MLS с «Чикаго Файр», а также возглавлял юношеские и молодёжную сборные Сербии, включая U-19, с которой в 2013-м завоевал бронзу на Евро.