Пеп Гвардиола верит, что вратарь Джеймс Траффорд однажды станет основным голкипером сборной Англии, несмотря на то, что ему пока не удаётся закрепиться в составе «Манчестер Сити».
Траффорд, воспитанник академии «Сити», вернулся на стадион «Этихад» этим летом, подписав контракт на 27 миллионов фунтов стерлингов. В прошлом сезоне он был ключевым игроком «Бернли» в Чемпионшипе. Он рассчитывал побороться с Эдерсоном за место в основном составе «Сити» и выйти в стартовом составе в первых трёх матчах сезона.
Но после того, как Гвардиола воспользовался возможностью подписать контракт со звездой сборной Италии Джанлуиджи Доннаруммой в конце трансферного окна, Траффорд оказался на скамейке запасных. Матч Кубка лиги в среду против «Суонси» станет для него первым выходом в стартовом составе с момента предыдущего выездного матча против «Хаддерсфилда», который состоялся более месяца назад.
Это точно не то, на что надеялся 23-летний футболист, стремящийся закрепиться в составе сборной Англии в год проведения чемпионата мира.
«С вратарём особая ситуация, потому что (обычно играет один вратарь), а второй не играет», — сказал Гвардиола, отвечая на вопрос о Траффорде. — Всё, что я могу сказать, — это то, что мы в восторге от его поведения на тренировках. Одна из причин, по которой мы хотим пройти этот этап, заключается в том, что все они должны быть готовы на случай, если понадобятся нам в Премьер-лиге и Лиге чемпионов. У нас невероятный вратарь. Рано или поздно он станет лучшим в Англии».
Траффорд до сих пор не выступал за сборную Англии, но Томас Тухель включал его в состав на каждый матч.