От владелиц спортивных клубов стоимостью в миллиарды долларов до ведущих инвесторов и влиятельных деятелей в медиа-сфере — в рейтинге Forbes USA собраны 25 женщин, которые меняют экономику мировой спортивной индустрии и определяют, кто будет контролировать игру. Мойра Форбс, правнучка основателя журнала и издатель ForbesWomen, в своей колонке рассуждает о том, что объединяет учасниц этого рейтинга
В 2025 году женский спорт переживает переломный момент: рекордная зрительская аудитория, распроданные места на стадионах, крупные сделки по продаже медиа-прав и новые инвестиции полностью изменили облик той части спортивной индустрии, которая долгое время считалась нишевой. Однако настоящие изменения происходят не на самой спортивной арене. В мире спорта большая часть влияния всегда была сосредоточена за кулисами — в кабинетах владельцев клубов, инвестиционных комитетах и залах заседаний, где принимаются решения на миллиарды долларов. Единственное, что меняется, — это то, в чьих руках теперь сосредоточен капитал.
В 2025 году Forbes USA представил дебютный рейтинг самых влиятельных женщин в спортивной индустрии США , чтобы отразить фундаментальные изменения в индустрии. Женщины теперь не только влияют на историю спорта, но и формируют его финансовую структуру. В рейтинге этого года представлены женщины, переопределяющие понятие влияния во всей спортивной экономике — от владелиц и инвесторов до руководительниц и продвигающих индустрию лиц, а также спортсменок, пожинающих сейчас плоды бизнеса, который они помогли построить. На протяжении десятилетий женщины стояли за коммерческим развитием спорта, однако при этом были лишены доступа к его экономической стороне. Сейчас, как демонстрирует рейтинг, капитал перешел в руки женщин, что меняет принцип распределение финансов в индустрии.
По-прежнему главным рычагом влияния в спорте остается контроль над профессиональными клубами. Первое место в рейтинге этого года занимает Гейл Бенсон , владелица и гендиректор «Нью-Орлеан Сэйнтс» и «Нью-Орлеан Пеликанс» , двух клубов, общая стоимость которых составляет $8,35 млрд. Бенсон занимает уникальную позицию единственной женщины, которой принадлежат клубы НФЛ и НБА. Она также входит в советы директоров, которые определяют коммерческую политику двух самых прибыльных лиг в американском спорте. Эми Адамс Странк , владелица «Теннесси Тайтенс» , имеет аналогичное влияние в американском спорте. Она способствовала развитию клуба в экосистеме НФЛ, которая в прошлом сезоне принесла $23 млрд.
В 2019 году Клара Ву Цай и ее муж Джозеф Цай приобрели клуб НБА «Бруклин Нетс», а затем женский баскетбольный клуб «Нью-Йорк Либерти», который некоторые посчитали просто незначительным дополнением стоимостью $10-14 млн, — команда ранее не получала достаточного финансирования, игнорировалась всеми и испытывала большие трудности с развитием своего коммерческого потенциала. Тем не менее под руководством Ву Цай и гендиректора Кейи Кларк спустя шесть лет стоимость клуба выросла примерно до $450 млн — рекордный показатель для профессионального женского клуба. «Нью-Йорк Либерти» стали двигателем коммерческого развития Женской национальной баскетбольной ассоциации (WNBA) благодаря стратегическим инвестициям, интеграциям с «Бруклин Нетс» и ареной «Барклайс-центр», а также созданию профессиональной инфраструктуры управления.
Мишель Кан выбрала другой путь, создав первую глобальную мультиклубную платформу в женском футболе, твердо веря, что в скором времени стоимость футбольных клубов вырастет до $1 млрд и более : ей принадлежат такие клубы, как «Вашингтон Спирит», «Олимпик Лион» и «Лондон Сити Лайонессис». Свою веру в будущее футбола она подкрепляет инвестициями в развитие инфраструктуры: она выделила $25 млн Федерации футбола США и $50 млн центру Kynisca Innovation Hub, которые занимаются продвижением спортивной науки и систем подготовки, ориентированных на женщин. Инвестиции Кан направлены на то, чтобы устойчивый рост мог быть достигнут не только за счет громких заголовков, но и благодаря созданию реального фундамента, который позволит произвести масштабирование.
Кара Нортман считала, что многие недооценивают женские спортивные клубы в качестве активов, стоимость которых определялась не потенциальным ростом, а ограничениями устаревших систем. В 2020 году, будучи опытным венчурным инвестором, она стала соучредительницей футбольного клуба «Эйнджел Сити», когда расходы на вступление в Национальную женскую футбольную лигу (NWSL) составляли всего несколько миллионов долларов. Позже она вместе с Жасмин Робинсон запустила фонд Monarch Collective с капиталом в $250 млн, который инвестирует не только капитал, но и практический опыт в области операционной деятельности. Рост оценочной стоимости «Эйнджел Сити» до $280 млн лишь доказал правоту ее концепции, построенной на том, что взаимодействие капитала, инфраструктуры и практического опыта увеличивают скорость развития рынка.
Историческим этот момент делает и тот факт, что игрокам больше не нужно ждать, когда система оценит их — они создают инфраструктуру своими собственными усилиями.
Одним из самых ярких примеров может выступить карьера баскетболистки Кейтлин Кларк . В 2024 году, будучи новым игроком WNBA, она была ответственна за примерно 26,5% всей экономической активности лиги. Кроме того, ее восьмилетний контракт с Nike стоимостью $28 млн говорит не только о ее коммерческих возможностях, но и отражает переоценку значимости спортсменок как самостоятельной экономической силы. Звезды WNBA Брианна Стюарт и Нафиса Коллиер запустили собственную баскетбольную лигу Unrivaled в формате 3 на 3, которая не позиционирует себя как второстепенный продукт мужского баскетбола, а как самостоятельную коммерческую структуру. Лига смогла привлечь инвестиции в размере $35 млн, заключить медиа-контракт с TNT и достичь оценки в $340 млн (рекордный показатель для новой профессиональной лиги) после первого сезона, доказав, что инновационные модели способны приносить институциональную прибыль.
Помимо контроля над спортивными клубами, существует инфраструктурный уровень и женщины, которые контролируют платформы, капитал и его распределение, определяя, какие виды спорта могут добиться популярности, а какие останутся на периферии. Эми Хоу — главдиректор букмекерской конторы FanDuel, контролирующей 41% рынка ставок на спорт в США и ставшей одним из важнейших факторов, влияющих на привлечение зрительской аудитории. FanDuel не только помогает с легкостью сделать ставки, но и полностью меняет отношение зрителей к потреблению контента и, следовательно, то, как оцениваются спортивные активы. Президент Nike Эми Монтань заведует маркетинговой машиной бренда с годовым оборотом в $4,7 млрд. Имея под своим контролем более 40% мирового рынка спортивной одежды, у нее есть власть лишь одним спонсорским предложением решать судьбу спортсменов и лиг.
Другие женщины в структуре выступают в роли «хранителей», которые определяют, какие виды спорта могут стать успешными в коммерческом плане, что делает их важным связующим звеном между капиталом и прибылью. Розалин Дюрант контролирует программный контент и приобретение медиа-прав в ESPN, определяя, какие виды спорта увидит массовая аудитории, а какие останутся вне игры. Хиллари Мэндел занимается курированием переговоров по медиа-правам в IMG, планируя структуры сделок, которые определяют, как именно многомиллиардные доходы распределяются по всей экосистеме.
Джессика Берман является олицетворением того, как влияние распространяется на всю систему управления лигой. За три года на посту комиссара NWSL она возглавила трансформационный процесс, который вывел лигу из кризиса и привел к ее росту : стоимость медиа-прав на трансляцию выросла с $1,5 млн до $240 млн в год, посещаемость матчей превысила 2 млн, а количество телезрителей выросло почти на 300%. Однако фундаментальные изменения носят более глубокий характер. Берман отменила систему драфта, дав спортсменкам право выбирать, за какой клуб они будут выступать, тем самым забрав рычаги влияния у владельцев клубов и передав их игрокам, что вынудило клубы конкурировать между собой в плане корпоративной политики и уровня инвестиций.
Поистине уникальным этот момент делает то, что теперь власть в спорте распределена более равномерно: женщины контролируют и управляют капиталом на всех уровнях инфраструктуры. Более того, участницы рейтинга этого года инвестировали в инфраструктуру женского спорта (стадионы, лиги, медиа-сделки и тренировочные центры), когда другие не решались пойти на этот шаг. Огромное количество новых зрителей доказало, что рынок существовал всегда — нужен был лишь человек, готовый его развивать.
Тем не менее трансформация далека от завершения. Женщины по-прежнему недостаточно представлены в составе групп владельцев, руководстве лиг и агентств, а также на высших уровнях медийных и технологических компаний, которые меняют облик всей индустрии. Экономика спорта меняется стремительно. Те люди, в чьих руках находится капитал, сегодня имеют право определять, какие инициативы получат поддержку и кто будет получать прибыль на протяжении десятилетий. В рейтинге этого года представлены женщины, которые переписывают старые правила.
Перевод Ксении Лычагиной