Группа исследователей из Японии завершила двенадцатилетний цикл экспериментов, результатом которых стало получение нового химического элемента с порядковым номером 113. Работы проводились на ускорительном комплексе RILAC, а элемент получил название нихоний в честь страны, где был открыт.
По словам химика и популяризатора науки Максима Биловицкого, высокая стоимость нихония объясняется исключительной сложностью его синтеза. Этот элемент не встречается в природе и может быть получен исключительно в лабораторных условиях с использованием ускорителей элементарных частиц. Только там возможно создание необходимых условий для образования редких атомов.
Основой для экспериментов служит редкий изотоп кальция — кальций-48. Производство одного грамма соединения CaCO₃–48 обходится ученым примерно в 250 тысяч евро, что отражает ограниченность исходного материала и сложность его получения, сообщает ИА ЕЛЬ. После этого из карбоната извлекают чистый металлический кальций-48, что повышает затраты до 320 тысяч евро за грамм. Этот изотоп используется как мишень в ускорителях, где образуется московий, из которого впоследствии выделяются отдельные атомы нихония.
Стоимость одного грамма нового элемента оценивается более чем в 157 секстиллионов долларов — сумма, превышающая совокупную стоимость всех ресурсов планеты Земля. Нихоний стал не только выдающимся научным достижением, но и символом пределов современных технологий в области химии и физики.