Специалисты Университета Райса в Хьюстоне представили результаты работы, согласно которой крупнейшая планета нашей системы оказала решающее воздействие на появление и сохранение нашей планеты. Согласно выводам ученых, если бы не мощное гравитационное воздействие этого гиганта, Земля могла бы быть поглощена звездой еще в период своего формирования. Газовый гигант фактически определил строение внутренних областей планетной системы.
На начальных этапах существования системы стремительное увеличение массы крупнейшей планеты блокировало движение газопылевого вещества в направлении центральной звезды. Благодаря этому материал, который впоследствии стал основой для формирования внутренних планет, не был втянут в Солнце. Как сообщает Science XXI, гравитационное поле гиганта сформировало в протопланетном диске вокруг молодой звезды плотные концентрические структуры, которые стабилизировали траектории движения формирующихся внутренних планет и удерживали строительный материал.
С помощью компьютерных расчетов специалисты продемонстрировали механизм образования волнообразных возмущений в диске под влиянием притяжения газового колосса. Эти плотные кольцевые области улавливали микроскопические пылевые частицы, которые иначе были бы унесены к центральной звезде, обеспечивая их слипание в крупные объекты, ставшие основой будущих небесных тел. Таким образом, гигант фактически разграничил внутреннюю и внешнюю части системы, препятствуя свободному перемешиванию вещества между этими зонами.
Предложенная модель позволяет объяснить два ранее не связанных явления: присутствие двух различных изотопных подписей в метеоритном веществе из разных областей системы и особенности процесса планетообразования. Помимо этого, работа проясняет причину того, почему некоторые древние метеориты хондритового типа возникли на миллионы лет позднее первых твердых образований. Задержав перемещение вещества, газовый гигант предположительно создал благоприятные условия для появления второго поколения планетезималей, давших начало этим метеоритам.
Современные наблюдательные данные телескопа ALMA в Чили демонстрируют аналогичные кольцевые структуры и промежутки в дисках молодых звездных систем, что подтверждает теорию активного формирования окружающего пространства крупными планетами. Следовательно, раннее увеличение массы газового гиганта оставило след, который сегодня можно обнаружить в метеоритах, достигающих земной поверхности, и который, вероятно, обеспечил само возникновение нашего мира.