23 октября 85-я годовщина со дня рождения бразильца Пеле, скончавшегося 22 декабря 2022 года. Его называют "Королем футбола". Одного этого достаточно, чтобы оценить влияние Пеле на игру номер один в мире. Приятно осознавать, что "его величество" многое связывало с отечественным футболом. Он дружил с советскими игроками, посещал Россию и всегда с особой теплотой отзывался о нашей стране.
Первый друг за пределами Бразилии
В составе сборной Бразилии Пеле встречался с командой СССР три раза. Впервые на ЧМ-1958 в Швеции. Он стал дебютным не только для советских футболистов, но и для будущего "Короля", которому тогда было 17 лет. Наши на групповом этапе бразильцам уступили - 0:2. Пеле не забил, но сразу приглянулся легендарному вратарю Льву Яшину, которому на тот момент было 29 лет. Его супруга Валентина Тимофеевна рассказывала, как познакомилась с бразильцем, который вместе с партнерами квартировал в одном отеле со сборной СССР.
"Я приехала к ним в гостиницу. Войти можно было только с заднего входа. Лев меня встретил. По пожарной лестнице мы поднялись наверх, где все ребята покуривали, что бывает. Мимо, почему-то снизу, бежал мальчишка лет 17 с виду. Это был Пеле. Лев так, за шиворот, схватил его, остановил и говорит: "Знакомься - это будущая звезда футбола". Познакомились, и Пеле побежал дальше".
Впоследствии знакомство переросло в дружбу. Пеле прямо говорил, что легендарный советский вратарь стал его первым другом за пределами Бразилии. Каждая их встреча была отдельным событием. Подчас двум легендам не нужен был и переводчик: объяснялись при помощи жестов, а главное, оба в совершенстве владели языком футбола. Пеле тепло общался и с Валентиной Тимофеевной.
Пропущенный гол на всю жизнь
На других футболистов сборной СССР матчи против Пеле тоже произвели неизгладимое впечатление. В 1965 году бразильцы приезжали в Москву сыграть товарищеский матч и уверенно справились с хозяевами поля - 3:0. Один из мячей был на счету Пеле, на тот момент уже мировой суперзвезды.
Москва, 1988 год. Бразильский футболист Пеле (справа), американский боксер Майк Тайсон (в центре) и шведский хоккеист Свен Тумба (слева). Фото: Александр Яковлев/ТАСС
Вот как это смотрелось глазами вратаря советской команды Анзора Кавазашвили, который провел в том матче второй тайм: "Его никто не мог удержать: ни Жора Сичинава, ни Валерий Воронин, ни центральный защитник Жора Рябов. Помню, как он мне забил. Берет мяч в центре поля и начинает обводить наших одного за другим. Приближается к нашей штрафной. Последний замах: Рябов - в одну сторону, Пеле - в другую и выходит один на один. Я чувствую, сейчас он сделает лишний шаг, на секундочку отпустит мяч, и я его поймаю. Он отпускает, я вылетаю - а у меня стартовая скорость была очень высокая - и в прыжке на него. А Пеле убрал ногу, подсунул другую и перекинул мяч мне через голову. То, что мне забили гол, понял по шуму трибун. Настолько советские болельщики полюбили Пеле, что приветствовали его гол. У меня часто спрашивают про самый запоминающийся момент в карьере. Так вот, это когда Пеле забил мне гол".
Георгию Сичинаве в том матче удалось прокинуть бразильцу мяч между ног и выполнить обещание, данное еще перед игрой. Пеле действия оппонента понравились: именно с Сичинавой он обменялся футболками.
Еще одна товарищеская встреча сборных СССР и Бразилии состоялась в Рио-де-Жанейро на легендарной стотысячной "Маракане". В том же 1965-м наши неожиданно для многих свели матч вничью - 2:2.
"Русские сыграли отлично, - говорил после той игры Пеле. - Матч был трудным. Нервозности добавляли разговоры, что мы должны выиграть 6:0. Но я сразу сказал: то, что было в Москве, здесь не повторится. Это урок для нас".
Россия - это друзья
К нам в гости Пеле приезжал еще пять раз. В 1988 году бразилец открывал в Москве гольф-клуб, а в 1997-м пожаловал, чтобы поучаствовать в рекламной кампании по продвижению кофе, которое благодаря этикетке с именем футболиста стало в нашей стране культовым.
В следующий раз "Король футбола" прибыл в Россию в 2003-м. Обязательным пунктом программы стало возложение цветов на могилу Льва Яшина в сопровождении его вдовы Валентины Тимофеевны.
Очередного визита Пеле пришлось ждать 11 лет. В 2014-м бразилец запускал свою акцию "Играй, как Пеле", а еще заехал в Краснодар в гости к Сергею Галицкому, клуб которого к тому моменту уже успел засветиться в еврокубках.
Нет сомнений, "его величество" обязательно заглянул бы и на чемпионат мира 2018 года, проводившийся в нашей стране. Не позволило здоровье. Но Пеле присутствовал в России на жеребьевке турнира годом ранее.
Английский футбольный вратарь 1953-1972 гг. Гордон Бэнкс, президент РФ Владимир Путин, бразильский футболист Пеле, аргентинский футболист Диего Марадона и итальянский футболист Фабио Каннаварро (слева направо) перед началом церемонии жеребьевки группового этапа чемпионата мира по футболу 2018 года в Государственном Кремлевском дворце. Фото: Михаил Метцель/ТАСС
"Что мне запомнилось, так это слова Марадоны, который тогда обнял Пеле и сказал: "Единственный человек, которого можно называть королем футбола - это Пеле". Пеле был приветлив. Всех, кто хотел пообщаться, встречал тепло и доброжелательно", - вспоминал известный в прошлом футболист, а ныне тренер Александр Бородюк.
Сам Пеле так описывал свои отношения с нашей страной: "Россия - это друзья. Холод? Нет, для меня - это друзья".
Король говорит
Пеле не стеснялся шутить, а одна его шутка о нашем футболе надолго стала, как сейчас принято говорить, мемом. После уже упомянутого московского матча со сборной СССР в 1965-м Бразилец усмехнулся: "Россия станет чемпионом мира по футболу, когда Бразилия выиграет чемпионат мира по хоккею".
В тот момент многие приняли эти слова близко к сердцу. Спустя почти полвека Пеле объяснил, что имел в виду: "Я считаю, что сейчас более вероятно, что Россия станет чемпионом мира, нежели чемпионство хоккейной команды Бразилии (смеется). Я действительно когда-то сказал эту фразу, но наоборот, и воспринимал ее в тот момент как шутку".
Как же "Короля футбола" и его поддержки сейчас не хватает.