В XIX веке Тотьму даже называли русским Нюрнбергом – городом игрушечников. Всё благодаря открытию здесь Петровской ремесленной школы на средства местного купца Н. И. Токарева. В школе дети из крестьянских семей обучались изготовлению игрушек и предметов домашнего обихода. В 1905 году на Международной выставке в Бельгии школа из Тотьмы даже получила Гран-при.
Современные ученики и педагоги в Петровской детской художественной школе Тотьмы продолжают возрождать традиции игрушечного дела. С нового учебного года учащиеся ремесленного отделения и отделения ранней профориентации постигают азы мастерства по изготовлению деревянных игрушек. В этом им помогают сотрудники Тотемского музейного объединения, хранящие экспонаты школы рубежа XIX-XX веков. На занятиях в музее дети делают схемы игрушек, измеряют размеры деталей, зарисовывают, изучают способы их изготовления. А на практических занятиях в мастерской резьбы по дереву под руководством педагога Николая Попова осваивают практические навыки по созданию игрушек.
Работа осуществляется в рамках проекта «Архи-садик “Тотемская игрушка”» – победителя грантового конкурса Вологодской области в сфере культуры, получившего поддержку – 350 тысяч рублей. Проект направлен на популяризацию кустарной игрушки Тотемского края как элемента традиционной народной культуры.
В первой четверти ученики благодаря проекту изучали «подвижные сюжетные» игрушки – рыбак и рыбка, кузнецы, военный парад. Для изготовления деталей используют традиционные инструменты: резцы, напильники и ручные лобзики. Затем шлифуют каждую деталь, раскрашивают их, а дальше уже собирают готовые изделия.
Напомним, что ранее в рамках проекта в Тотьме у дома по адресу Володарского, 25, где расположено новое творческое пространство «Архи-садик», установлен арт-объект – деревянная лошадка. Воплотил идею талантливый мастер, выпускник Петровской ремесленной школы Василий Фадеев. Кроме того, летом благодаря проекту прошли мастер-классы по народным играм для ребят из лагерей и фото-пленэр «Игрушки в городе Т.» для учащихся Петровской детской художественной школы.
Проект «Архи-садик “Тотемская игрушка”» помогает современным ребятам глубже изучить богатое культурное наследие Тотемского края, формирует у них чувство гордости за свою малую родину, а самое главное – воспитывает уважение к традициям и ценностям предков.