Международная команда ученых обнаружила возможные следы древней версии нашей планеты — так называемой прото-Земли, существовавшей более 4,5 миллиарда лет назад. Об этом сообщает издание Хайтек+. Исследователи предполагают, что небольшие фрагменты первоначальной Земли могли сохраниться глубоко в недрах планеты, несмотря на катастрофическое столкновение с другим небесным телом.
Согласно существующим теориям, формирование Земли началось с облака газа и космической пыли, из которого постепенно возникли твердые тела. Эти объекты сталкивались и объединялись, создавая более крупные планеты, в том числе прото-Землю. Однако на раннем этапе истории Солнечной системы в молодую планету врезалось массивное небесное тело размером с Марс. Удар расплавил недра и полностью изменил химический состав Земли. До последнего времени считалось, что от прежней планеты ничего не осталось.
Однако специалисты из Массачусетского технологического института (MIT) обнаружили улики, указывающие на обратное. В 2023 году они исследовали метеориты, анализируя изотопный состав калия. Ученых заинтересовали образцы, где соотношение изотопов калий-39, калий-40 и калий-41 отличалось от земных стандартов. Это могло означать, что вещества, сохранившиеся после катастрофы, имеют происхождение от доисторической Земли.
Чтобы проверить гипотезу, исследователи изучили образцы древних пород из Гренландии, Канады и Гавайев. После лабораторного анализа выяснилось, что в некоторых из них присутствует аномально низкое содержание изотопа калий-40. По расчетам ученых, такой дефицит не мог возникнуть в результате геологических процессов или ударов астероидов.
Сравнение данных по изотопам из земных пород и метеоритов, а также компьютерное моделирование подтвердили: найденные образцы, с высокой вероятностью, представляют собой остатки самой первой версии нашей планеты — той самой прото-Земли, существовавшей до глобальной катастрофы.