Ученые приблизились к разгадке феномена, почему с возрастом время субъективно начинает течь быстрее. Новое исследование, результаты которого были опубликованы в журнале Communications Biology (CB) предполагает, что это ощущение связано с изменениями в мозговой активности. Чтобы прийти к таким выводам, нейробиологи проанализировали данные сканирования мозга людей, смотревших эпизод из телесериала Альфреда Хичкока.
В основе работы лежали данные масштабного проекта Кембриджского центра старения и нейронауки, в рамках которого 577 человек в возрасте от 18 до 88 лет смотрели отрывок из шоу «Альфред Хичкок представляет». Во время просмотра активность их мозга фиксировалась с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ). Этот конкретный видеоклип был выбран неслучайно: предыдущие опыты показали, что он вызывает у зрителей очень схожие, синхронные паттерны мозговой активности, что делает его идеальным инструментом для изучения того, как мозг отслеживает события.
Анализ полученных данных выявил четкую закономерность: мозг пожилых участников эксперимента реже переключался между различными состояниями активности, и эти состояния длились дольше, чем у молодых людей. Исследователи предполагают, что если за один и тот же промежуток времени мозг регистрирует меньше отдельных нейронных «событий», то это может создавать иллюзию, будто время пролетело быстрее. Этот вывод перекликается с идеями, которые высказывались еще со времен Аристотеля: чем насыщеннее период событиями, тем длиннее он кажется в воспоминаниях.
Основным механизмом, объясняющим это явление, ученые назвали «возрастную нейронную дедифференциацию». С годами активность различных участков мозга становится менее специализированной. Например, у молодых людей определенные группы нейронов активируются преимущественно при виде лиц, тогда как у пожилых они могут реагировать и на другие объекты. Такое «обобщение» в работе мозга может затруднять четкое разграничение одного события от другого, сливая их в единый поток.
Тем не менее, восприятие времени — сложное явление. Некоторые эксперты отмечают, что существует и другая шкала времени — внутренняя, которая подчиняется логарифмическим законам. Год для пятилетнего ребенка составляет огромную часть его жизни, а для пятидесятилетнего — лишь малый процент. При этом авторы исследования подчеркивают, что люди способны сделать свое субъективное время более наполненным. Новые впечатления, путешествия, обучение и содержательное общение помогают «растянуть» время в ретроспективе, делая жизнь более насыщенной.
По материалам planet-today.ru