Фото: Жигулевский заповедник
Старший научный сотрудник Жигулевского заповедника Виктория Вехник выступила с докладом на XII Международной научно-практической конференции в Хвалынске, посвященной особо охраняемым природным территориям.
В своем докладе она рассказала о том, как некоторые животные способны «предсказывать» будущую урожайность, обеспечивая тем самым лучшие условия для размножения.
В наших краях, где есть четкое деление на времена года, большинство зверей размножаются в определенный сезон. Это происходит не просто так, а по «внутренним часам», которые настроены у каждого вида. На эти часы могут влиять разные факторы, например, температура воздуха, влажность и то, как долго светит солнце. Но самое главное — это количество еды. Если её много, то и детенышей рождается больше.
Когда еды много только в определенное время года, количество животных обычно увеличивается после ее появления. Но интересно, что часто размножаться они начинают еще до того, как кормовая база увеличивается. Так они успевают вырастить потомство, чтобы оно было обеспечено пищей.
«Задержка между видимыми пиками обилия пищи и подъемами численности отсутствует, и прослеживается корреляция рождаемости с будущим урожаем кормов. Такое "предсказывание" проявляется в условиях зависимости выживаемости животных от короткого периода обилия конкретного вида пищи», — отмечает Виктория Вехник.
Механизм этого «предсказания» остается интригующей загадкой в репродуктивной биологии, но отражает влияние внешних факторов на внутренние биоритмы животных.
В 2024 году Жигулевский заповедник стал местом изучения взаимосвязи между временем размножения животных и периодами наибольшего обилия пищи. В качестве модельных видов были выбраны сони, мышевидные грызуны и летучие мыши.
Наиболее четко соотношение пиков обилия пищи и появления потомства удалось проследить у летучих мышей. Из-за гибернации и способности к полету, у этих животных особые требования к энергии. Долгая спячка сокращает время для размножения, а адаптация к полету позволяет выкормить не более двух детенышей.
«Следовательно, сроки размножения критически важны для выживания молодых особей», — делится в своем докладе Виктория Вехник.
У самок всех изученных видов летучих мышей время размножения было примерно одинаковым. В июне все они были либо беременны, либо кормили детенышей. К июлю большинство уже заканчивали кормить, а беременность наступала еще до лета.
Молодые летучие мыши начинали охотиться самостоятельно, когда насекомых было больше всего. В июле насекомых было больше всего по весу, а разнообразие видов было максимальным. Больше всего было комаров-звонцов. Получается, что когда летучие мышата становятся самостоятельными, еды для них хватает, и им легче выжить.
Размножение начинается в период, когда условия еще не самые лучшие, а беременность развивается только с наступлением благоприятных условий. Это подчеркивает приоритет выживания потомства над оптимальными условиями для размножения взрослых особей.
Успешное размножение сонь, лесной и желтогорлой мышей в Жигулевском заповеднике было связано с хорошим урожаем кормов (особенно желудей).
«Согласно полученным данным, а также на основе предыдущих исследований ясно, что спаривание начинается задолго до плодоношения дуба, и критическим фактором выживания популяции так же, как и у летучих мышей, являются оптимальные условия для потомства, а не взрослых особей в период размножения», — рассказывает об исследованиях Виктория Вехник.
Размножение происходит не тогда, когда лучше взрослым, а тогда, когда у детенышей будет больше шансов выжить и найти еду. Исследования показали, что этот принцип работает для очень разных видов.
Так и получается, что способность к «предсказанию» на самом деле обусловлена необходимостью максимизировать выживаемость потомства.
Фото: Жигулевский заповедник