Врачи обнаружили белок, играющий ключевую роль в поддержании жизнеспособности паразита Toxoplasma, который может пребывать в человеческом мозге в латентном состоянии. Открытие может послужить отправной точкой для разработки инновационных терапевтических подходов к лечению токсоплазмоза.
Хотя Toxoplasma не возникает у людей с нормальным иммунитетом, он представляет опасность для лиц с иммунодефицитом. У беременных паразит может провоцировать самопроизвольное прерывание беременности. Существующие медикаменты эффективны только против активных стадий заболевания и не позволяют полностью избавиться от хронической формы.
Особое внимание специалисты уделили белкам-транскрипционным факторам, выполняющим роль регуляторов активности генов паразита. Один из них, TgAP2X-7, показал себя жизненно необходимым - при его ингибировании паразиты останавливались в росте и погибали.
Ученые отметили, что данный белок специфичен для паразита и не встречается у людей. Вместе с TgAP2X-7 группа исследователей в настоящий момент проводит анализ еще восьми аналогичных белков, которые контролируют основные процессы жизнедеятельности паразита Toxoplasma.