Использование возможностей дозаправки Starship на орбите и аэроторможения снизит длительность полёта до 6,5 лет и упростит разработку миссии
Исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) в своём докладе на конференции IEEE Aerospace Conference представили возможности создания более быстрой миссии к Урану, используя перспективный космический аппарат Starship от SpaceX.
Уран — наименее изученная крупная планета в Солнечной системе, в последний раз посещённая зондом «Вояджер-2» более 40 лет назад. Миссия к Урану требует трансфера на расстояние, превышающее орбиту Земля-Солнце в 19 раз. Предыдущие планы миссии, заложенные в 2022 году, предполагали запуск с помощью Falcon Heavy и несколько гравитационных манёвров, которые увеличивали длительность полёта свыше 13 лет.
Starship с возможностью дозаправки на орбите и использованием своего теплозащитного слоя для аэроторможения при вхождении в атмосферу Урана позволит снизить время доставки аппарата до планеты до 6,5 лет без необходимости в гравитационных ассистах. Такой вариант уменьшит операционные и финансовые нагрузки на миссию, а также повысит устойчивость проекта.
Хотя технология дозаправки и аэроторможения Starship ещё не проверена в полёте, перспективы быстрого и экономичного достижения отдалённых ледяных гигантов открывают новые горизонты для исследований по программе NASA и в международном сотрудничестве.
Сегодня вопрос финансирования и выбора архитектуры миссии остаётся открытым, а сроки запуска — в 2030-е годы.
Источник:universetoday