Именно этот грибок процветает у алкоголиков. Проблема в том, что результаты опытов на мышах обобщить на людей не получается.
Грибок Candida albicans, процветающий в кишечном микробиоме людей с алкогольной зависимостью, может влиять на тягу к спиртному у мышей, воздействуя на их дофаминовую сигнализацию.
Эксперименты на мышах ставили в Университете Тафтса. Их результаты, опубликованные в журнале mBio, достоверны и последовательны — проблема в том, что прямо обобщить их на людей оказалось невозможным.
Опыты показали, что чрезмерный рост Candida albicans — грибка, естественно присутствующего в кишечнике человека — повышает уровень воспалительных молекул PGE2, способных преодолевать гематоэнцефалический барьер и влиять на тягу к алкоголю.
PGE2, или простагландин E2, — многофункциональная молекула, участвующая в медиации воспалительных реакций, снижении кислотности желудка и развитии лихорадки. При разрастании C. albicans в кишечнике — что связано с приемом антибиотиков, неправильным питанием или употреблением алкоголя — грибок одновременно усиливает выработку PGE2. Попадая в передний мозг, эти молекулы изменяют дофаминовую сигнализацию в дорсальном стриатуме — области, отвечающей за обработку вознаграждения и формирование привычек.
Исследователи предполагали, что мыши с колонизацией C. albicans будут находить вкус алкоголя более привлекательным и, следовательно, пить больше — но результаты оказались диаметрально противоположными: по мере роста уровня PGE2 и численности грибка мыши начинали избегать спиртного. Когда ученые блокировали рецепторы PGE2, поведение изменилось, и мыши снова стали употреблять алкоголь.
«Так работает наука — наши первоначальные идеи оказались ошибочными, — признал микробиолог Эндрю Дэй, первый автор исследования. — Это можно объяснить различиями в реакции мышей и людей на C. albicans, различиями в штаммах грибка, либо мы видим не всю картину».
Выяснилось также, что мыши с чрезмерным ростом C. albicans более чувствительны к воздействию алкоголя на двигательную координацию. Этот эффект тоже удалось обратить вспять путем блокирования PGE2.
«Наше тело устроено так, что поведение реагирует на микробиоту кишечника, и это исследование подчеркивает, что грибки — важные компоненты оси "кишечник-мозг". Мы полагаем, что уровень грибковой колонизации у лиц с алкогольной зависимостью может влиять на потребление алкоголя, регулируя интерес к выпивке. Как это сказывается на степени удовольствия от спиртного — скорее вопрос интерпретации», — отметила профессор Карол Кумамото, старший автор исследования.
А именно в удовольствии и состоит ключевая разница в связи дофаминовой системы с пьянством: у мышей снижение числа рецепторов Drd2 порождает отвращение к алкоголю, а у людей — наоборот, повышает риск злоупотребления.
Пока исследование поставило больше вопросов, нежели внесло ясность. Ответы на них дадут дальнейшие изыскания, тем более что уже получены предварительные обнадеживающие результаты испытаний трансплантации фекальной микробиоты для лечения алкогольного расстройства.