Ученые наконец раскрыли загадку того, как древние жители острова Пасхи, известного также как Рапа-Нуи, перемещали свои массивные каменные статуи моай. Исследователи из Бингемтонского университета и Университета Аризоны применили комплексный подход, объединив физику, трехмерное моделирование и реальные эксперименты, чтобы доказать удивительную гипотезу: гигантские изваяния буквально передвигались в вертикальном положении при помощи специальной техники раскачивания.
Антрополог Карл Липо и археолог Терри Хант изучили почти тысячу каменных фигур и пришли к выводу, что островитяне использовали веревки для раскачивания статуй из стороны в сторону. Такой метод позволял направлять массивные изваяния вперед зигзагообразным путем по специально подготовленным дорогам. Команда создала высокоточные трехмерные модели моай и выявила особые конструктивные черты, которые делали возможным такое перемещение: широкие основания D-образной формы и характерный наклон вперед придавали статуям необходимую устойчивость при раскачивании.
Для проверки своей теории исследователи изготовили копию статуи весом 4,35 тонны с характерным наклоном вперед. Группа всего из 18 человек смогла переместить эту реплику на расстояние в 100 метров всего за 40 минут, что значительно превзошло результаты предыдущих экспериментов с другими методами транспортировки. Ученые подчеркивают, что физические расчеты полностью подтверждают эффективность этого метода, причем чем крупнее становится статуя, тем логичнее применение именно такого способа перемещения.
Дополнительным подтверждением теории служат древние дороги острова Рапа-Нуи шириной 4,5 метра с вогнутым поперечным сечением. Такая конструкция идеально подходила для стабилизации статуй во время их движения вперед. Археологи обнаружили, что дороги часто перекрывают друг друга и существуют в параллельных вариантах, что указывает на то, что островитяне расчищали путь последовательно, по мере продвижения статуи, затрачивая значительное время на подготовку маршрута.
Это исследование не только решает давнюю археологическую загадку, но и отдает должное инженерному гению древнего народа Рапа-Нуи. Ученые подчеркивают, что островитяне продемонстрировали невероятную изобретательность, сумев найти оптимальное решение для перемещения многотонных изваяний с учетом ограниченных ресурсов. Карл Липо отмечает, что современная наука может многому научиться у этих принципов эффективного использования имеющихся средств для достижения монументальных целей.