Подопечные Дженнаро Гаттузо оформили третью подряд победу под его руководством, обыграв сборную Эстонии со счётом 3:1 в Таллине. Не обошлось без ошибок со стороны итальянцев, которые практически подарили эстонцам их единственный гол.
Перед матчем в Таллине «Скуадра Адзурра» ранее одержала две победы под руководством нового главного тренера Дженнаро Гаттузо — 5:0 над Эстонией в Бергамо и 5:4 с Израилем в прошлом месяце. Эстония подошла к встрече с тремя баллами на счету, обыграв Молдову и проиграв остальные четыре матча в своей отборочной группе к чемпионату мира.
Италия открыла счёт уже на первых минутах. После передачи ФедерикоДимаркоМойзе Кин ворвался в штрафную, обыграл защитника и нанёс точный удар правой ногой в дальний нижний угол с 12 метров. Этот мяч стал для форварда «Фиорентины» четвёртым в последних трёх матчах за сборную.
Однако пребывание Кина на поле оказалось недолгим: он неудачно приземлился, подвернув правую лодыжку, и был вынужден покинуть матч. Вместо него вышел молодой нападающий «Интера» Франческо Пио Эспозито.
Он почти сразу же заявил о себе, сделав передачу на Матео Ретеги. Однако тот промахнулся мимо ворот, а удар головой Риккардо Калафьори заблокировали защитники. Вскоре итальянцам выпал шанс удвоить счёт: когда Мяртен Кууск грубо сфолил на Ретеги, судья назначил пенальти. Но удар оказался слишком предсказуемым для вратаря эстонской команды, и капитан сборной Карл Хейн отбил мяч у самой штанги.
Тем не менее, Ретеги быстро исправился: после передачи Риккардо Орсолини с лицевой линии форвард точно пробил с семи метров, удвоив преимущество итальянцев.
Итальянцы продолжали нажимать: Ретеги чуть не врезался в перекладину, пытаясь забить мяч, а вскоре Хейну пришлось выбежать из ворот и предотвратил опасный выход один на один с Распадори. Вышедший на замену Андреа Камбьязо пробил прямо в голкипера из выгодной позиции. Леонардо Спинаццола не сумел нанести удар, замешкавшись в решающий момент, и позволив Расмусу Пеэтсону сделать подкат.
В конце встречи Италия забила третий мяч — исторический для 20-летнего Франческо Пио Эспозито. Нападающий замкнул передачу Спинаццолы с левого фланга точным ударом с 12 метров в дальний угол — его первый гол за основную сборную.
Однако радость гостей омрачила ошибка Джанлуиджи Доннаруммы. Голкипер «Пари Сен-Жермен» неудачно принял прострел слева и выронил мяч прямо перед Раунo Саппиненом. Тот воспользовался моментом и без труда сократил счёт до 1:3, добив с четырёх метров.
В концовке Димарко попытался забить напрямую со штрафного почти с лицевой линии. Однако Хейн справился с непростым ударом, не позволив счёту стать разгромным.