В астрономическом сообществе произошло потрясающее открытие, связанное с межзвездной кометой 3I/ATLAS, которую считают самой древней кометой в нашей солнечной системе. Уникальность этого космического объекта заключается в том, что в его составе был обнаружен гидроксил (OH), что свидетельствует о наличии воды, это открытие ставит под сомнение существующие теории о процессах формирования комет и планет.
Комета 3I/ATLAS, впервые замеченная в небе Чили с помощью телескопа ATLAS, поразила ученых не только своими размерами, сопоставимыми с Манхэттеном, но и необычной траекторией. Она движется по гиперболической орбите со скоростью 210 000 км/ч, что указывает на отсутствие влияния солнечной гравитации на её движение. Это уже третий межзвездный объект, посетивший нашу солнечную систему после ‘Oumuamua и 2I/Borisov.
Ключевое открытие было сделано командой астрономов из Обернского университета, которые обратились к космической обсерватории НАСА «Свифт». С её помощью удалось зафиксировать слабое ультрафиолетовое свечение гидроксила, что подтвердило наличие воды. Наземные телескопы не смогли зарегистрировать этот слабый сигнал.
Факт обнаружения водяного следа на таком расстоянии от Солнца, почти в три раза превышающем дистанцию до нашей звезды, является настоящим научным прорывом. Комета 3I/ATLAS выбрасывает около 40 кг воды каждую секунду. Профессор физики из Обернского университета Деннис Бодевитс отметил, что это открытие можно рассматривать как сообщение из другой звездной системы, что указывает на распространенность ключевых химических элементов, необходимых для жизни.
Наличие воды в комете 3I/ATLAS открывает новые горизонты для научных исследований, позволяя сравнивать её состав и поведение с небесными телами нашей солнечной системы. Учитывая, что возраст этого объекта составляет примерно семь миллиардов лет, он ставит под сомнение традиционные взгляды на формирование космических тел. Научный сотрудник Цзэси Син, который возглавлял исследование, заметил, что каждая межзвездная комета приносит новые сюрпризы, заставляя пересматривать общепринятые представления о процессах формирования планетных систем вокруг звезд.