Ранее подобное поведение наблюдали только у молодых звезд.
В глубинах космоса, в 620 световых годах от Земли, одинокая планета поглощает окружающий газ и пыль с невероятной скоростью — шесть миллиардов тонн в секунду. Это самый интенсивный процесс роста, который когда-либо наблюдали астрономы у подобных объектов, пишет Science Daily.
Планета-изгой Cha 1107-7626, расположенная в созвездии Хамелеона, не похожа на планеты нашей Солнечной системы. Она не вращается вокруг звезды, а свободно дрейфует в космическом пространстве. Недавние наблюдения показали, что этот объект переживает настоящий «скачок роста».
«Люди могут считать планеты тихими и стабильными мирами, но благодаря этому открытию мы видим, что объекты планетарной массы, свободно плавающие в космосе, могут быть удивительными местами», — отмечает Виктор Альмендрос-Абад, ведущий автор исследования из Астрономической обсерватории Палермо (Италия).
Масса этой блуждающей планеты превышает массу Юпитера в 5–10 раз. Она все еще формируется, подпитываясь материалом из окружающего газопылевого диска. К августу 2025 года планета накапливала массу в восемь раз быстрее, чем всего несколькими месяцами ранее.
«Это самый интенсивный эпизод накопления массы, когда-либо зафиксированный для объекта планетарной массы», — отмечает Альмендрос-Абад.
Открытие сделали с помощью спектрографа X-shooter на Очень большом телескопе Европейской южной обсерватории в Чили. Ученые также использовали данные космического телескопа «Джеймс Уэбб» и архивные наблюдения.
«Происхождение планет-изгоев остается открытым вопросом: являются ли они объектами с наименьшей массой, сформировавшимися подобно звездам, или гигантскими планетами, выброшенными из своих родительских систем?» — рассуждает соавтор исследования Алекс Шольц из Сент-Эндрюсского университета.
Полученные данные указывают на то, что по крайней мере некоторые планеты-изгои могут формироваться подобно звездам. Ранее аналогичные всплески роста наблюдались только у молодых звезд. Анализ показал, что в процессе участвуют сильные магнитные поля — явление, которое раньше наблюдалось только у звезд. Еще одним сюрпризом стало изменение химического состава диска вокруг планеты. Во время эпизода активного поглощения материала астрономы обнаружили водяной пар — такое явление ранее наблюдалось у звезд, но никогда у планет.
Свободно плавающие планеты трудно изучать из-за их слабого свечения, но будущие телескопы могут изменить ситуацию. Новый Экстремально большой телескоп ESO с его мощными инструментами позволит астрономам обнаружить и изучить больше таких одиноких планет.
На сайте могут быть использованы материалы интернет-ресурсов Facebook и Instagram, владельцем которых является компания Meta Platforms Inc., запрещённая на территории Российской Федерации.