Исследователи из Flinders University в Южной Австралии разработали новый биопластик — плёнку — на основе казеината кальция, модифицированного крахмала и бентонитовой наноглины с добавлением глицерина и поливинилового спирта для усиления прочности и пластичности.
Авторы публикации в журнале Polymers провели тесты на биоразлагаемость материала. Выяснилось, что в обычной почве плёнка полностью разрушается примерно за 13 недель.
В отчёте отмечается, что пластиковые загрязнения — в почве, реках, атмосфере и даже в тканях живых организмов — представляют глобальный риск для окружающей среды и здоровья человека.
Новый материал сочетает в себе уже существующие коммерческие компоненты — казеин, крахмал, глицериновую пластифицирующую добавку и наноклей. Это позволяет, по мнению авторов, добиться баланса между биофункциональностью и технологичностью производства.
Исследование показывает, что такие композиции могут стать альтернативой традиционным пластиковым изделиям — особенно одноразовым плёнкам или упаковке — за счёт относительной простоты компонентов и способности к быстрому разложению, при условии, что они попадут в подходящую среду — почву с условиями, благоприятными для микроорганизмов.