Железнодорожный мир под Ла-Маншем переживает момент истины. Монополия Eurostar, которая четверть века безраздельно царствовала на маршруте Лондон — Париж, оказалась под угрозой. И речь не о громких заявлениях Uber про «поезда будущего» — это маркетинговая шумиха. Настоящая опасность (для бизнеса, а для пассажиров это скорее глоток свежего воздуха) идёт от испанского консорциума Evolyn и голландцев из Heuro, которые уже подписали контракты на поставку составов и планируют запуск в 2025–2026 годах.
Реальные конкуренты не ограничиваются громкими заявлениями — они вкладывают миллиарды в подвижной состав и ведут переговоры о доступе к инфраструктуре. При этом пассажиры могут рассчитывать на серьёзное падение цен: если сейчас Eurostar дерёт по 300–400 евро в пиковые периоды, то новички обещают демократичные тарифы.
Who есть who
Начнём с того, кого в схватке за тоннель нет. Uber, несмотря на шумные заголовки в СМИ, не собирается становиться железнодорожным оператором.
«Мы просто хотим покрыть все транспортные нужды», — объясняет гендиректор Uber UK Эндрю Бремонт.
По сути, американцы планируют создать суперагрегатор, где в одном приложении можно купить билет на поезд, заказать такси и трамвай. Никаких миллиардных вложений в локомотивы и депо — чистый маркетплейс.
Похожая история с британским стартапом Gemini Trains. Они мечтают запустить люксовые поезда из Лондона в Европу через станцию Stratford International, минуя переполненный St Pancras. Проблема в том, что для международных перевозок нужна полноценная таможня на станции — это миллионы фунтов инвестиций и годы согласований.
Пока всё остается на уровне амбициозных бизнес-планов.
А вот испанцы из Evolyn играют всерьёз. Консорциум, куда вошли несколько бизнес-групп и французский гигант Mobivia, в октябре 2023 года подписал контракт с Alstom на поставку 12 высокоскоростных поездов Avelia Horizon — тех же, что используются в TGV. Предусмотрен опцион ещё на четыре состава. Старт коммерческих перевозок запланирован на 2026 год.
«Пассажиры заслуживают альтернативы, монополия душит рынок», — заявил генеральный директор Evolyn Хорхе Космен.
Логика железная: появление конкурентов неизбежно приведёт к снижению тарифов, как это происходит в любой отрасли после либерализации.
Не дремлют и голландцы. Компания Heuro планирует связать Амстердам с Лондоном через Париж — направление, которое Eurostar фактически забросил после Brexit и пандемии. Прямые рейсы из Амстердама в Лондон были приостановлены под предлогом «технических сложностей». Heuro обещает запустить до 16 поездов к 2028 году, скорее всего, производства Siemens или CAF.
Планы амбициозны, но и барьеры серьёзные. Каждый поезд, который планирует запустить на работу в Евротоннеле, должен пройти сертификацию сразу в трёх юрисдикциях: британской, французской и бельгийской или голландской — в зависимости от маршрута. Это годы бумажной работы и миллионы евро на доработки.
Вторая проблема — узкие места в Лондоне. Главный терминал St Pancras работает на пределе возможностей, альтернативная станция Stratford International требует строительства таможенных зон. Депо Temple Mills остаётся эксклюзивом Eurostar, и новичкам придётся судиться за доступ к сервисным мощностям.
Eurostar готовится к обороне
Монополист не собирается сдаваться без боя. После слияния с французским оператором Thalys, глава SNCF Кристоф Фанише уверенно заявляет:
«Конкуренции не боимся, будем укреплять позиции».
В планах компании — закупка 50 новых поездов к 2030 году и увеличение пассажиропотока до 30 миллионов человек в год.
Классическая стратегия монополиста: нарастить мощности и демпинговать до победного.
Впрочем, у Eurostar есть козыри. Компания контролирует лучшие временные слоты в тоннеле, имеет эксклюзивный доступ к инфраструктуре и 25-летний опыт работы на маршруте. Но история показывает: любая монополия рано или поздно сталкивается с конкуренцией, и железнодорожная отрасль не исключение.
Пассажирам остаётся ждать и готовиться к ценовой войне. Если планы конкурентов реализуются, билет Лондон-Париж может подешеветь в несколько раз. А это, согласитесь, стоит того, чтобы следить за развитием событий. Битва за Евротоннель только начинается.
Хотите получать актуальный, компетентный и полезный контент в режиме 24/7/365 — подписывайтесь на Telegram-канал медиаплатформы ВГУДОК — @Vgudok.PRO