Компания Google, принадлежащая Alphabet Inc., планирует создать четыре новых инфраструктурных хаба в Африке. Эти хабы необходимы для подключения новейших подводных оптоволоконных кабелей, которые обеспечат континент более стабильным и доступным интернетом.
Как сообщил в интервью Bloomberg TV управляющий директор Google в Африке Алекс Окоси, хабы будут расположены на севере, западе, юге и востоке континента. Они будут включать в себя критически важную инфраструктуру, такую как станции приземления подводных кабелей и центры обработки данных. Финансирование проекта будет осуществляться непосредственно компанией Google, однако конкретные суммы инвестиций не разглашаются. Окоси отметил, что эти хабы являются «новыми инвестициями» и что технологический гигант уже «определенно превзошел» обязательство в 1 миллиард долларов, которое он обещал вложить в Африку в течение пяти лет начиная с 2021 года.
Создание новой инфраструктуры должно значительно улучшить доступ в интернет в Африке, где связь в настоящее время является нестабильной, дорогой и подверженной сбоям из-за повреждений подводных телекоммуникационных кабелей. Google планирует в этом году завершить прокладку двух своих новейших кабелей, Equiano и Umoja. Ожидается, что строительство хабов будет завершено в течение следующих трех лет. Это, по словам Окоси, может удешевить предоставление широкополосного доступа в интернет для потенциальных партнеров, таких как телекоммуникационные компании MTN Group и Vodacom Group.
Африка с ее быстрорастущим и молодым населением представляет собой огромный рынок, который все больше нуждается в доступе к современным технологиям, включая искусственный интеллект. Ранее Microsoft объявила о планах по строительству в Кении центра обработки данных стоимостью 1 миллиард долларов, работающего на геотермальной энергии, и инвестирует около 300 миллионов долларов в развитие мощностей для искусственного интеллекта в Южной Африке. Окоси подчеркнул, что для Google важно инвестировать в Африку, чтобы реализовать огромные возможности, которые открывает ИИ на континенте.