Пауэлл прославился феноменальным мировым рекордом. В 1991 году на чемпионате мира в Токио в пятой финальной попытке он прыгнул на 8 метров 95 сантиметров. Так был побит казавшийся незыблемым рекорд его соотечественника Боба Бимона. На Олимпиаде 1968 года в Мехико тот улетел на 8 метров 90 сантиметров.
Пауэлл двукратный чемпион мира и Олимпийские игр. Ушел из спорта в 1996 году. Стал тренером. Здесь его успехи были гораздо скромнее. В последние годы Пауэлл, которому 61 год, тренировал в Калифорнии женщин-барьеристок одного из университетов. И вдруг ушел с работы.
На днях выяснилась, пусть и относительно, причина. Уорлд Атлетикс дисквалифицировала рекордсмена мира, запретив иметь хоть какое-то отношение к спортивной деятельности. Какое там тренерство. На него полный пожизненный запрет. Майклу Пауэллу даже нельзя появляться на трибунах любых международных соревнований по легкой атлетике.
Что произошло? Непонятно. Полагают, его вина в использовании различных запрещенных средств. Допинга? А, возможно, как намекают некоторые зарубежные издания, за применение недозволенных методов тренировок и психологического воздействия. Официальная формулировка туманна и ничего не объясняет: в связи с обеспокоенностью вопросами безопасности.
Как бы то не было, Пауэллу придется исчезнуть со спортивного горизонта. А вот его рекорд - остается.