Sport.ru / Хоккей. 6 сентября 2014 года в КХЛ дебютировал "Сочи". Команда была создана для дальнейшего функционирования инфраструктуры, построенной к зимним Олимпийским играм, ей в наследство достался дворец спорта "Большой". Но своё название арена оправдывала только визуально.
За 11 сезонов "Сочи" ни разу не сумел собрать аншлаг на домашних матчах. Рекорд посещаемости был установлен 4 января 2020 года, когда на матч с ЦСКА с Кириллом Капризовым в составе в "Большой" пришли 11 786 зрителей. До аншлага черноморскому клубу не хватило совсем немного – пустыми остались 224 кресла. К этой цифре южане не смогут приблизиться ещё очень долго.
В спорте интерес проще всего подогреть с помощью результатов. А вот с этим у сочинцев в последнее время большие проблемы. "Сочи" с 2019 года ни разу не играл в плей-офф, чаще и вовсе замыкая таблицу Западной конференции по итогам регулярного чемпионата.
Хорошим примером развития хоккея в тёплых местах могут служить "Тампа-Бэй Лайтнинг" и "Флорида Пантерз". Два самых южных клуба НХЛ начинали играть в лиге при полупустых трибунах, однако теперь регулярно собирают аншлаги. Однако этому способствуют спортивные успехи команд: "Тампа" с 2020 по 2022 трижды играла в финале Кубка Стэнли и дважды брала трофей, "Флорида" повторила этот же результат с 2023 по 2025 год.
Источник фото: ХК "Флорида Пантерз"
Сочи – курортный город, где знают толк в развлечениях и умеют монетизировать всё, что только можно. Изворотливость менеджмента клуба спасало положение: если на матч КХЛ в "Большой" приходило более 6 000 зрителей, то "Сочи" оставался в плюсе. "Леопарды" отлично зарабатывали на продаже атрибутики, еды и сопутствующих товаров. Но даже наполовину "Большой" в последние сезоны заполнялся далеко не всегда. Например, 8 марта 2025 года матч с "Витязем" посетили всего 3 536 человек.
В межсезонье клуб пережил несколько революций. В начале июня на пост главного тренера "Сочи" был назначен Вячеслав Козлов. Но 1 июля из клуба было уволено предыдущее руководство – вместо Сергея Воропаева пост генерального директора клуба занял Игорь Григоренко. Он не захотел оставлять в команде участника "Русской пятёрки" и очень быстро уволил Козлова, не дав ему провести ни одного матча.
В начале августа новым главным тренером "Сочи" стал Владимир Крикунов. 75-летний наставник не работал в КХЛ три года, но это не помешало ему быть утверждённым на посту рулевого "леопардами" – очень сильно хотел его видеть в клубе новый гендиректор. Однако вскоре Игорь Григоренко сам был вынужден уйти из стана сочинцев. Бывший хоккеист был отстранен ИИХФ от спортивной деятельности на четыре года из-за положительной допинг-пробы в базе данных московской антидопинговой лаборатории (LIMS).
После такой круговерти "Сочи" пришлось входить в новый сезон. За лето клуб приобрёл нескольких хороших хоккеистов, но всё равно не сумел сделать качественный шаг вперёд. Казалось, что команду вновь ждёт невыразительный сезон, который будет сопровождаться зияющими дырами на трибунах "Большого".
Источник фото: ХК "Сочи"
Подопечные Владимира Крикунова начинали регулярный чемпионат на выезде. 7 сентября "Сочи" в Москве дал бой "Спартаку", но в итоге проиграл красно-белым со счётом 3:4. Спустя два дня южане на чужом льду сенсационно обыграли столичное "Динамо", одолев бело-голубых по буллитам – 3:2. Такое начало точно можно назвать успешным для "леопардов".
Первый домашний матч нового сезона у "Сочи" был назначен на 12 сентября, а в гости на берег Чёрного моря приехал ЦСКА. На первый взгляд, ничего особенного в этой встрече нет. Но утром в день матча пресс-служба клуба из Краснодарского края выпустила неожиданный пресс-релиз – на матч с армейцами проданы все билеты. Спустя 11 лет клуб, переживающий непростые времена, соберёт первый в своей истории аншлаг на домашнем матче.
Очень приятно, что люди вечером в пятницу выбрали другим развлечениям поход на хоккей. Это позволяет верить, что хоккей в Сочи жив и у него есть все шансы на светлое будущее.
Никита Сербаков, Sport.ru