Встречу провёл ректор ПГУ Александр Гуляков: «Сегодня у нас есть уникальная возможность. На встречу к нам приехал двукратный Олимпийский чемпион, чемпион мира по хоккею Александр Викторович Кожевников. Выпускник нашего университета, он учился на факультете физического воспитания Педагогического института им. В. Г. Белинского. Он продолжает помогать Пензенской области в развитии спорта и в хоккейной подготовке подрастающего поколения. Мы гордимся такими людьми, как Александр Викторович, которые прославляли наш хоккей на мировой арене. Эти достижения дорогого стоят!»
«В моей жизни чувство патриотизма всегда играло большую роль. Я считаю, что человек должен быть патриотом, потому что по-другому нельзя. Это даёт тебе силы, даёт выжить. Патриотизм — это радость. Ты веришь в свой флаг. Видите, я пришёл в костюме с символикой СССР. Я горд, что родился в этой могучей стране, что живу в России!», — отметил хоккеист, отвечая на один из вопросов. Александр Викторович пожелал студентам глубже узнавать историю родного Отечества, читать историческую литературу, а ещё лучше знакомиться с историческими документами и фолиантами, связанными с государством.
Студенты поинтересовались, как Александр Викторович относится к тому, что «Дизель-Арена им. А. В. Кожевникова» носит его имя: «Нормально к этому отношусь. Ничего такого уж это не даёт. Но имя твоё сохраняет. Мне приятно, что в моём любимом городе, где я часто бываю, дворец спорта назван в честь меня. Дай Бог, чтобы ребята знали историю, в том числе и то, чьё это имя написано. А так, конечно, очень приятно!»
Зашла речь и о проблемах в спорте. Одной из них, по мысли гостя, является отказ от ставки на общую силу и выносливость спортсменов, которую умели развивать в Советском Союзе: «Мы тренировались на износ. Это вообще „тарасовская“ система. Другого мы и не знали. Как это было. Ты попадаешь в клуб, попадаешь в сборную страны. У каждого тренера есть своя методика — а ты подчиняешься ей или нет. Не нравится — можешь спокойно уйти: или закончить с карьерой или уйти в клуб ниже по уровню, чтобы не мучиться. У Тихонова тренировки были просто кошмар, тяжелейшие. Железо, бег... Все бегали тогда много, дыхание же надо иметь. Посмотрите: кто прошёл школу Тихонова — им всем сейчас под 80, под 90, и они в нормальной физической форме».
Руководитель ПГУ продолжил рассуждения: «Александр Викторович, мне кажется, что запредельные нагрузки по физической подготовке были оправданы. Я люблю хоккей и тоже в своё время немного играл. Кстати, в деревне был одним из лучших хоккеистов и тоже чуть в хоккей не попал. И вот сейчас смотрю на игру современных команд и вижу, что первый, второй периоды более-менее играют ребята, а третий по большому счёту доигрывают, потому что „дыхалки“ не хватает. Пропадает скорость, техника, чаще „ковыряются“ у бортика и т.д. Нет общей физической подготовки! Ведь сборная СССР была „Красной машиной“, потому что физическая подготовка была одной из сильнейших в мире. И все удивлялись: третий период, все на износе, а наши носятся по площадке, словно жеребцы. Мы же сейчас хотим достичь больших результатов — в разных видах спорта, например, в боксе — а физически ленимся. Вроде как: „да это потом, а вначале техника“. Какая техника, если ты выдыхаешься после второго раунда!»
Кожевников видит первопричину трудностей в хоккее в повальной популярности канадской системы и методики: «Без „физики“ нет и техники. Поэтому у нас сейчас и хоккея „нет“. Если говорить честно, мы только „хорохоримся“, что когда выйдем играть на чемпионат мира, то всех „порвём“ там. Но это только от желания и самоуверенности. На самом деле сразу ничего не получится. Когда ты не играешь с сильнейшими — и ты расти не можешь. Жизнью доказано. Так что, если человек себя посвятил какой-то цели, то должен и в чём-то страдать. В третьем периоде вырабатывается умение играть „через не могу“, когда тяжело, дышать нечем, вы „перебарываете“ себя. И потом появляется „второе дыхание“, которое помогает в игре», — заметил олимпийский чемпион.
Отвечая на вопрос, что можно пожелать студентам, которые учатся в Институте физической культуры и спорта, Александр Викторович вспомнил о своём тренере Василии Ивановиче Ядренцеве, который воспитал шестерых олимпийских чемпионов: «Благодаря Василию Ивановичу я кем-то стал. Если вы хотите стать тренером, то главное — найти свой вид спорта и этим жить. Вы обязательно получите удовольствие от того, что вам кого-то удалось воспитать. И естественно, будет и к вам уважение — в первую очередь от детей».
Больше часа продолжалась встреча с Александром Кожевниковым. Живое и откровенное общение стало для многих не только личным знакомством со спортивной легендой, но и мотивацией по-новому взглянуть на разные стороны профессии и жизненного пути.