В соответствии с утвержденным Сергеем Степашиным годовым планом паломнических поездок, организуемых Императорским Православным Палестинским Обществом, 6 сентября 2025 началось паломничество в Турцию. В состав группы, сопровождаемой руководителем Паломнической секции игуменом Серафимом (Кравченко), вошли действительные члены Екатеринбургского (Инна Баталова), Московского областного (Ритта Бутова) и Турецкого (Алексей Бондарев и Любовь Анисимова) отделений ИППО, а также прихожане московских храмов.
Благополучно добравшись с пересадкой в Стамбуле до города Кайсери, в 10:00 началось наше пешешествие (sic!) по турецким провинциям Кайсери и Гюльшехир.
Кайсери, некогда Кесария Каппадокийская, - теперь это большой современный город, в котором мало что сохранилось от предыдущих эпох, но тем не менее навсегда и неразрывно связанный со святителем Василием Великим. И не только! Здесь родились Лонгин Сотник, по одной из версий - Василий Великий, Григорий Нисский и их сестра Макрина. В Кесарии проповедовали, учились и преподавали ученики апостола Павла (Аполлон и Епафродит), Ориген и Климент Александрийский. В этом городе в 302 году был посвящен в сан епископа святитель Григорий Просветитель, первый епископ Армении. В Кесарии были преданы на мученическую смерть за веру во Христа многие исповедники.
Первым пунктом программы значилось посещение Кесарийской крепости: нижние ряды её высоких и мощных стен могут быть с уверенностью отнесены ко II-III векам! Иными словами, эти камни "помнят" Великого учителя и святителя Василия! Мы не только обошли эту крепость, но и оказались на ее внутренней территории, прикоснувшись к безмолвным свидетелям событий из истории Древней Церкви.
На территории Кесарийской крепости
Затем мы осмотрели комплекс Хунат Хатун, построенный в XIII веке на месте православного храма, в котором был рукоположен митрополитом Леонтием в сан епископа будущий просветитель Армении - Григорий. От храма ничегошеньки не осталось: теперь на этом месте - музей, мечеть, мавзолей Махпери Хатун и старинный хамам, действующий до сих пор.
Интерьер мечети, возведеной на месте храма, в котором рукополагали свт. Григория Просветителя
Петляя по узким улочкам Кайсери, мы вышли к бульвару Инёню: здесь в районе улиц Мариф и Бояджикапы когда-то находился большой квартал устроенных святителем Василием Великим богоугодных заведений, в том числе столовая, приют, больница и лепрозорий. Этот район древней Кесарии получил имя "Василиада" или "Василия" (ударение на предпоследний слог). Где-то рядом с сохранившимся до наших дней медресе Хатуние (XV в.) располагалась византийская базилика, в которой был погребен святитель Василий, архиепископ Кесарии Каппадокийской. Увы, но в 1965 году этот храм был полностью разрушен, хотя он и известен по чертежам, рисункам и фотографиям.
После обеда мы заехали в храм Иоанна (не совсем понятно - Крестителя или Богослова) в Гюльшехире.
У входа в храм святого Иоанна в Гюльшехире
Сюда не привозят туристов, ещё реже здесь оказываются паломники. Но мы нисколько не пожалели: сохранившиеся фрески, выполненные мастерами из Армении, удивительно красивы и производят неизгладимое впечатление.
Фрески в гюльшехирской церкви
Невшехир, бывшая Нисса: в 372-375, 379-394 годах епископскую кафедру в этом городе занимал младший брат святителя Василия Великого - Григорий Нисский.
Невшехир. Вход в храм Пресвятой Богородицы (1849 г.)
В величественном храме, посвящённом Пресвятой Богородице и ещё до недавнего времени служившем тюрьмой, мы пропели тропарь и величание святителю Григорию Нисскому.
Невшехир. В пещерном городе
Затем нам показали цитадель и пещерный город, в котором проживали бок о бок тысячи людей, в том числе православные христиане и анахореты.
Невшехир. Келья христианского затворника в подземном городе
Удивительно, но в первый день паломничества мы ощутили себя сопричастными к славной истории Каппадокийской и Нисской церквей...