Форвард «Лос-Анджелес Кингз» Андрей Кузьменко, чей контракт истекает в конце сезона, может стать удобным кандидатом для обмена в случае неудачного старта команды в сезоне. Несмотря на хорошие отношения с тренером и командой, ситуация может измениться в любой момент.
В последние годы команда «Лос-Анджелес Кингз» сталкивается с трудностью — регулярные поражения в плей-офф Кубка Стэнли от «Эдмонтон Ойлерз» не оставляют болельщикам надежды на лёгкий путь к трофею. Эти неудачи стали причиной значительных изменений в структуре клуба. В прошлом году клуб возглавил новый генеральный менеджер Кен Холланд, ранее известный своей работой в «Эдмонтоне». Холланд уже совершил несколько ключевых подписаний, добавив в команду таких игроков, как Кори Перри, Коди Сиси и Йоэл Армия. Он уверен, что команда «Кингз» в сезоне 2025/2026 готова бороться за Кубок Стэнли.
«Я уверен, что эта команда способна конкурировать на самом высоком уровне. Мы отлично играли в последних сериях с «Эдмонтоном», но нам просто не хватило удачи. В следующем сезоне все будет по-другому, ведь у нас хороший баланс между опытными игроками и молодыми талантищами», — заявил Холланд в одном из интервью.
Одним из таких талантов является российский форвард Андрей Кузьменко, который стал частью «Кингз» в обмен на выбор в третьем раунде драфта-2027. Кузьменко, хотя и не был выбран на драфте, успел проявить себя в НХЛ, выступая за несколько клубов лиги, а в 2024 году присоединился к «Лос-Анджелес» после временного перехода через «Филадельфию».
Хотя контракт Кузьменко заканчивается в 2026 году, он выглядит как удобный кандидат для обмена, если команда или сам игрок не смогут продемонстрировать результаты, которых ожидают от них в новом сезоне. В интервью LA Kings Insider Холланд признался, что Кузьменко продолжает радовать тренеров и руководство команды, несмотря на сложный старт прошлого сезона.
«Мы довольны тем, как Кузьменко адаптировался. Он действительно выровнялся и начал показывать высокий уровень игры, особенно после первых неудачных матчей. Мы видим в нём игрока, способного становиться лидером, и его отношения с тренером положительно влияют на его развитие. Он выстраивает отличное взаимодействие с Копитаром и Кемпе, и нам нравится его роль в составе», — говорит Холланд.