Съемки проходили в Приуральском районе, в окрестностях Лабытнанги, в условиях настоящей тундры. Команда работала в полуэкстремальных условиях, чтобы сохранить аутентичность. В кадре – настоящие чумы, стадо оленей, ненцы в повседневной жизни.
Картина создана Свердловской киностудией при поддержке Министерства культуры РФ, правительства Ямала и кинопрокатной компанией «ВОЛЬГА».Фильм стал полноценным дебютом режиссера-документалиста Владимира Головнева.
Кинолента – не просто история, а глубокое погружение в мир древних верований, где реальность переплетается с мифом. В центре сюжета – молодой послушник Федор, его играет Никита Ефремов, который вместе с отцом Петром отправляется в кочевые стойбища Крайнего Севера с миссией крестить оленеводов. Но в этих землях правят языческие боги, а гостям не рады. Каждый шаг героя – испытание, каждый выбор – на грани жизни и смерти.
Для Головнева фильм – личное путешествие в детство. Его отец, этнограф Андрей Головнев, директор Музея антропологии и этнографии, брал сына в экспедиции на Север, где тот впервые столкнулся с культурой ненцев, их языком, обрядами и мировоззрением. Эти воспоминания легли в основу сценария, написанного совместно с Евгением Григорьевым, который также выступил продюсером проекта.
Чтобы передать дух места, создатели провели открытый кастинг среди представителей малочисленных народов Севера. Так, роль мудрой и суровой бабки Ели досталась Тамаре Куйбиной – мастера фольклора, исполняющей песни на ненецком и хантыйском языках. Для нее это дебют в кино.
Вторую главную роль – Ватане, загадочной женщины-оленевода, – исполнила Евгения Манджиева. Ради роли она освоила выделку шкур и вяление рыбы, а впечатления от съемок называет «магией настоящего Севера».
Особую роль в успехе проекта сыграло государственное сопровождение. Губернатор Ямала Дмитрий Артюхов одобрил проект, после чего фильм получил субсидию и административную поддержку. Это позволило решить сложнейшие логистические задачи: доставку людей и техники в глушь, обеспечение связи и медицинской помощи.
Премьера 10 декабря станет событием не только для кинематографа, но и для всего Ямала – региона, ставшего душой фильма. После этого планируется общероссийский прокат в 2026 году.