Громкие заявления Белого дома о намерении силовым образом положить конец деятельности наркокартелей, якобы связанных с высшим руководством Венесуэлы, и, что важнее, сосредоточение сил американского военного флота в Карибском регионе породили массу спекуляций на тему неизбежной вооруженной акции Пентагона против правительства Николаса Мадуро. Эта эскалация выступает продолжением длительной американской политики давления на «боливарианскую» Венесуэлу, в рамках которой ранее звучали и угрозы применения силы. Д. Трамп уже допускал интервенцию с целью «покончить с узурпацией власти», объявив вознаграждение в размере 15 млн долл. за информацию, которая способна привести к аресту Мадуро.
Тогда, в 2020 г., декларации Вашингтона не возымели эффекта, а в затяжном противостоянии Николас Мадуро переиграл США, сохранив власть и удержав ситуацию под контролем. Сегодня ставки явно растут, а опасения по поводу вооруженной развязки крепнут. Заигрывания США с Венесуэлой времен Джозефа Байдена (неофициальные переговоры в начале 2023 г. и некоторое послабление санкций) остались в прошлом после возвращения республиканцев к власти.
Первый шаг в сторону нынешней конфронтации сделали именно США, пообещав направить американских военных в Венесуэлу для борьбы с наркотрафиком, увеличив награду за поимку президента южноамериканской страны и прямо увязав правящие элиты с организацией транспортировки наркотиков в регионе. К берегам Венесуэлы направились несколько десантных кораблей «Иводзима», «Форт Лодердэйл» и «Сан Антонио», оснащенные управляемыми ракетами. Позднее группа была усилена атомной подводной лодкой, разведсамолетом «Посейдон» и ракетным крейсером. Венесуэльские власти вызов приняли, начав мобилизацию Боливарианской национальной милиции и резервистов (общим числом потенциально до четырех млн человек).
Американская коалиция
Пока что контингент американских военнослужащих невелик — до четырех тыс. человек, что кажется недостаточным для осуществления полномасштабного вторжения. Коалиция, созданная США против Венесуэлы, выглядит откровенно «карманной»: о поддержке заявили Тринидад-и-Тобаго и, ожидаемо, Гайана, на огромную часть территории которой давно претендует Венесуэла. При этом они не одобряют возможную интервенцию, а выступают против наркобизнеса и венесуэльского давления на Гайану. Аргентина, Парагвай и Эквадор, публично присоединившись к декларациям США (объявившим Cartel de los Soles террористами) хранят упорное молчание по поводу возможности поддержать вооруженную интервенцию на венесуэльскую территорию. Задача латиноамериканских и карибских сателлитов заключается не в участии в боевых действиях (если до них вообще дойдет), а в обеспечении баз снабжения и подскока для американских кораблей и авиации.
Белый дом, сказав «А», избегает говорить «Б», ограничиваясь демонстрацией силы и сигнализируя о желании заставить Николаса Мадуро прекратить наркотрафик. При этом регулярно в СМИ происходят «утечки» о готовности администрации Д. Трампа к более радикальным действиям. Примеры подобных акций уже были, именно так США в 1989 г. покончили с «сильным человеком» Панамы Мануэлем Норьегой, обвиненным в наркотрафике и арестованным во время американского вторжения.
Неизбежна ли интервенция? Пока, пожалуй, еще нет. Обе страны демонстрируют готовность к схватке и «меряются мускулами», но работают оба президента на внутреннюю аудиторию. Д. Трампу необходима консолидация республиканского электората в свете будущих промежуточных выборов в Конгресс и на фоне критики в адрес политика, которого часть элит обвиняет в неспособности проводить четкую внешнюю политику и в потере части партнеров. В свою очередь, главе Венесуэлы требуется сплотить сторонников в условиях продолжающегося давления со стороны оппозиции и ряда других стран, отказывающихся признавать Н. Мадуро законным президентом.
Несмотря значительное снижение уровня поддержки венесуэльского президента в регионе, латиноамериканские государства единодушно отвергают саму идею интервенции. В этой связи важны, пожалуй, не столько позиция Мексики и Кубы, традиционно негативно относящихся к идее вооруженного вмешательства Вашингтона, сколько точки зрения Колумбии и Бразилии, также косвенно поддержавших Венесуэлу (несмотря на сохраняющиеся трения с ее нынешним президентом). Без их согласия США проблематично осуществить наземную операцию, а с моря Венесуэла гораздо лучше защищена системами ПВО, полученными от России.
Сам Н. Мадуро, регулярно заявляющий о намерении отстаивать «каждую пядь национальной территории» (под которой подразумевается и гайянская часть Эссекибо), не собирается устанавливать контроль над спорными землями силой. Для этого у Каракаса не хватает ни технических возможностей, ни политической поддержки. Правительство Н. Мадуро прекрасно понимает, что в случае появления Боливарианской армии в Гайане Венесуэла будет восприниматься не как потенциальная жертва Белого дома, а как агрессор, что может изменить позицию латиноамериканских государств, сейчас критикующих агрессивную позицию кабинета Д.Трампа.
В целом действия Белого дома вполне укладываются в привычную для Трампа тактику жесткого давления, когда он угрожает оппоненту применением силы, но потом, добившись небольшого компромисса, немедленно громко заявляет о достигнутой победе. Предметом торга в данном случае могут быть, как минимум, два вопроса — обеспечение масштабного доступа США к венесуэльской нефти (более чем спорный актив в условиях, когда национальной промышленности требуются огромные средства для восстановления добычи) и сокращение влияния Китая в южноамериканской стране. На последнее Н. Мадуро пойти добровольно не сможет, понимая, что попытка дистанцироваться от Пекина будет немедленно негативно воспринята не только в КНР, но и в России — еще одном столпе боливарианского правительства. Никаких ощутимых преимуществ за подобные шаги Вашингтон Каракасу не предлагает, поэтому и тут пока торг не просматривается. Капитуляция Н. Мадуро лишь перед словесными декларациями Д. Трампа, пусть и подкрепленными демонстрацией военной силы, выглядит маловероятной.
Ружье на стене
Происходящее по-прежнему укладывается в демонстрацию возможностей. В то же время Белый дом охотно показывает новый потенциал группировки, расширяя количество облетов сопредельных территорий. С базы Южного командования ВС США в Колумбию и Пуэрто-Рико переброшен ряд подразделений спецподразделений. Стрелять из пушки по воробьям, то есть громить теневой флот наркоторговцев силами военных моряков, боевой авиации и спецподразделений представляется малоэффективным.
Первый инцидент в новом конфликте уже зафиксирован: американцы потопили у берегов Венесуэлы транспорт, перевозивший (по их утверждениям) наркотики; 11 членов экипажа погибли. Данный эпизод выглядит крайне странно: решение наркоторговцев отправить партию именно сейчас и именно через район патрулирования американской эскадры представляется крайне нелогичным и граничит с самоубийством. В то же время первые выстрелы прекрасно играют на руку и Д. Трампу, и Венесуэле. Глава Белого Дома успел разразиться сообщениями о «великолепном успехе», Николас Мадуро успешно парировал заявлениями о Венесуэле, находящейся на передовом краю антиимпериалистической борьбы и пригрозил стать «худшим кошмаром» для Вашингтона.
Великий русский писатель А. Чехов говорил, что если в первом акте на стене висит ружье, то к концу пьесы оно обязательно должно выстрелить. Указанная группировка постепенно растет (через Панамский канал прошел ей на подмогу авианосец «Лэйк Эри», а из ямайского Кингстона выдвинулся фрегат «Миннеаполис») и способна, к примеру, нанести демонстративный удар, провести ряд бомбардировок Венесуэлы. В Пуэрто-Рико и Кюрасао зафиксировано присутствие летательных аппаратов, оборудованных средствами радиоэлектронной борьбы, которые малоэффективны в борьбе с наркомафией, но могли бы быть задействованы в подавлении средств ПВО Венесуэлы.
Размером группировки (около 4 тыс. военных) не стоит обманываться. Их совершенно недостаточно для полномасштабной военной операции, нацеленной на взятие под контроль всей Венесуэлы, но хватит для того, чтобы создать краткосрочный плацдарм в преддверии подтягивания дополнительных контингентов (если таковые уже не развернуты под видом ЧВК).
Гарантий полного успеха у США нет. С одной стороны, американская армия существенно сильнее венесуэльской. С другой, последняя в состоянии нанести Вашингтону заметные человеческие потери, а это — недопустимая цена. В этих условиях прямой масштабный военный конфликт остается лишь гипотетической возможностью. Странно было бы также разворачивать боевые действия, непосредственно затрагивающие экономические интересы самой «империи добра», учитывая, что американский «Шеврон» располагает лицензией на добычу нефти в Венесуэле.
Вряд ли цель непосредственного свержения кабинета Н. Мадуро прямо обозначена уже сейчас. США действуют в пределах возможностей. Куда более вероятным выглядит потопление еще одного–двух судов с объявлением о том, что Вашингтон нанес «непоправимый вред» наркобизнесу. Не стоит до конца исключать и возможность демонстративной акции, аналогичной летнему удару по Ирану. Режим аятолл не был свергнут, но оказался несколько ослаблен, при этом и Д. Трамп, и Тегеран смогли объявить о своей победе. Другое дело, что если в ходе потенциальной краткосрочной военной операции боливарианский кабинет продемонстрирует слабость, то аппетиты Вашингтона могут возрасти.
Сдерживающим фактором могла бы стать решительная позиция КНР и России, которые публично заявляли о стратегическом партнерстве с Каракасом, неустанно высказывающимся солидарно с Пекином и Москвой по ряду вопросов международной повестки дня. Пока обе страны ограничиваются дежурными декларациями о недопустимости вмешательства в венесуэльские дела и вооруженной интервенции. В 2019 г. Россия, к слову, действовала куда четче, подавая косвенные сигналы США в виде визитов высокопоставленных российских военных в Венесуэлу. Сейчас ничего подобного в публичной сфере не наблюдается. Пекин и Москва не желают быть вовлеченными в конфликт или, скорее, уверены, что Д. Трамп просто блефует. Финальное решение в Белом доме пока, судя по всему, не принято. Значит, ружье на стене еще повисит, а маневры могут остаться маневрами, не перерастая в полноценную войну.