4 сентября на московской площадке клуба «Валдай» состоялась дискуссия на тему «Геополитические трансформации Латинской Америки: вызовы и перспективы для экономических отношений России со странами региона». Модератор Иван Тимофеевотметил, что в России сформировался определённый пессимизм в вопросе об экономических связях с Латинской Америкой, вызванный большими расстояниями, сложной логистикой, трудностями платежей и санкционными рисками, на которые часто не готовы идти латиноамериканские партнёры. Тем не менее люди по обе стороны проявляют здоровый авантюризм, ища новые возможности и новые экономические ниши.
Программный директор Академии политических наук, старший научный сотрудник Института Латинской Америки Российской академии наук (ИЛА РАН) Александр Степанов назвал основным фактором, оказывающим трансформирующее воздействие на страны Латинской Америки, выход Китая на глобальную авансцену. Системный, комплексный и поступательный рост его присутствия в регионе беспокоит Соединённые Штаты и явно влияет на их латиноамериканскую политику. Речь идёт не только о завоевании Китаем рынка, но и о продвижении технологического контура, о телекоммуникационных отношениях, о военно-техническом сотрудничестве и о мягкой силе. Чрезвычайно значимы и инфраструктурно-логистические проекты. Латинская Америка очень слабо связана внутри – коммуникации в основном осуществляются морем. Соответственно, тот, кто контролирует порты, определяет логистические возможности. Однако Китай пошёл дальше, начав соединять своих региональных партнёров сухопутными путями сообщения. По мнению Степанова, эти тенденции открывают возможности для российских компаний. «Китай может допустить нас на те рынки, на которые нас никогда не допустят США. Тут могут возникнуть определённые конкурентные преимущества», – считает он.
Профессор кафедры политологии в Федеральном университете Рио-Гранде-ду-Сул Фабиано Мельничук представил взгляд из Бразилии. Говоря о роли Китая, он упомянул о бразильско-китайских переговорах по вопросу «Пояса и пути». В итоге Бразилиа решила не участвовать в этом проекте. Отчасти это было связано со стремлением не присоединяться к чужой инициативе и строить равноправное партнёрство, хотя во многом сказалось и давление США. Уже сейчас для Бразилии Китай – основной торговый партнёр, опережая Соединённые Штаты, и страна хотела бы несколько выровнять отношения с ним, снизив зависимость. Проанализировав политику Бразилии в контексте надвигающихся выборов, обстановки в соседней Венесуэле и дестабилизирующей деятельности США, Мельничук подчеркнул необходимость стабилизации ситуации в регионе с опорой на БРИКС как на платформу для решения региональных проблем, сотрудничества между странами и построения многополярного мира. Он также указал на необходимость развивать отношения с Россией, делая их более комплементарными, с упором на инвестиции и технологическое сотрудничество.
Директор по международному сотрудничеству ВАВТ Ирина Школяр отметила, что многие российские компании сейчас стремятся осваивать латиноамериканские рынки. «Латинская Америка далеко от нас географически, но ментально очень близка нам», – полагает она. Это, как и присутствие во многих странах региона большого количества соотечественников, часто играет на руку российскому бизнесу. Однако важен вопрос информирования. В Латинской Америке в той или иной степени знакомы с российской культурой, спортом и космическими программами, но плохо осведомлены о бизнес-возможностях. Более того, повестка региональных медиа в этом аспекте выглядит скорее негативной и нуждается в изменении. Кроме того, по-прежнему актуальна проблема подготовки кадров, разбирающихся в латиноамериканской специфике и обладающих компетенциями, которые нужны бизнесу.