Международная команда исследователей обнаружила самый древний известный пример рыбы с дополнительными зубами глубоко во рту — окаменелую лучепёрую рыбу Platysomus parvulus возрастом 310 миллионов лет, которая развила уникальный способ питания.
У этого вида имелся «языковой укус» — особая система зубов на нёбе и дне рта, позволявшая дробить и пережёвывать твёрдую пищу, такую как раковины и насекомые. Большинство современных рыб используют челюсти для захвата и пережёвывания пищи, но некоторые также применяют «языковые укусы», действующие как вторые челюсти. До открытия Platysomus parvulus древнейшей рыбой с таким строением считалась рыба, жившая примерно на 150 миллионов лет позже.
В работе, опубликованной в Biology Letters, учёные применили высокоточное компьютерное сканирование для реконструкции внутренней анатомии окаменелости, найденной в каменноугольных слоях графства Стаффордшир, Великобритания. Исследователи выявили сложное расположение зубных пластин на нёбе и жаберном скелете.
«Открытие помогает понять, как рыбы эволюционировали после массового вымирания в конце девона, которое уничтожило многие виды. После этого рыбы начали развивать новые формы тела и способы питания», — отметила ведущий автор профессор Сэм Гайлс из Бирмингемского университета. По её словам, «языковые укусы» возникали многократно у разных групп рыб, включая современных форель и костных рыб, что подтверждает их эффективность для захвата разнообразной пищи.
Механизм «языкового укуса» заключается в работе противоположных наборов зубов — на нёбе и на жаберном скелете — которые совместно дробят добычу. Окаменелость Platysomus сохранилась в трёхмерной форме, что позволило исследователям детально изучить её анатомию с помощью цифровой препаровки. Анализ выявил многокомпонентную нижнюю зубную пластину и узкую верхнюю пластину с заострёнными зубами, что указывает на переходный этап к более сложным системам «языкового укуса», встречающимся у поздних видов, таких как Bobasatrania.
Доктор Мэтью Колманн из Луисвиллского университета подчеркнул, что Platysomus parvulus является связующим звеном между простыми рыбами с челюстями и более продвинутыми обладателями «языкового укуса», использовавшими его вместо челюстей для дробления пищи. Профессор Мэтт Фридман из Мичиганского университета добавил, что открытие подтверждает модель быстрой эволюционной инновации у ранних лучепёрых рыб после девонского вымирания, когда виды экспериментировали с новыми стратегиями питания.
По его словам, «языковые укусы» — лишь один из примеров инноваций в питании того времени, и Platysomus parvulus позволяет глубже понять функционирование древних экосистем и происхождение современных линий рыб.
Источник: rutab.net