Сегодня, в 21:45 по московскому времени чемпионы Европы начнут отборочную кампанию к ЧМ-2026 выездным матчем против Болгарии в Софии. В группе E с Турцией и Грузией испанцы нацелены на прямую путёвку, тогда как «Болгария» мечтает о первом ЧМ с 1998 года.
Болгария, ведомая Илианом Илиевым, возвращается к официальным матчам после неудачи в Лиге наций 2024-25, где они заняли второе место в группе C3, но проиграли Ирландии (1:2 в обоих матчах) в плей-офф за повышение. В июне болгары сыграли вничью с Кипром (2:2) и уступили Греции (0:4) в товарищеских матчах. Как команда с самым низким рейтингом ФИФА (84 место) группы E, «Болгария» вряд ли сможет удивить «Испанию», против которой они проиграли четыре из пяти встреч (ничья 1:1 на Евро-96).
Испания под руководством Луиса де ла Фуэнте начинает отбор после поражения в финале Лиги наций от Португалии (3:5 по пенальти). Ранее испанцы обыграли Нидерланды и Францию (5:4) в плей-офф. Команда не проигрывает в выездных квалификациях более двух лет (последнее поражение — от Шотландии в марте 2023 года) и рассчитывает на 13-й подряд выход на ЧМ.
Вратарь «Абердина» Димитар Митов претендует на место в старте, но конкурирует с Светославом Вуцовым из «Левски София». Илиев может выбрать схему с пятью защитниками: Николай Минков, Кристиан Димитров, Алекс Петков, Антон Недялков и Фабиан Нюрнбергер. В атаке Александр Колев может опередить Владимира Николова, а капитан Кирил Десподов (ПАОК) — главная надежда в атаке.
Испания: Травмы исключили Гави («Барселона»), Фабиана Руиса (ПСЖ) и Ереми Пино («Кристал Пэлас»). Их заменили Алейш Гарсия («Байер») и Хорхе де Фрутос («Райо Вальекано»). Ламине Ямаль, забивший два гола и отдавший три ассиста за «Барселону» в трёх турах Ла Лиги, готов блистать. Ферран Торрес может выйти на замену, чтобы отметить 50-й матч за сборную. Родри может быть оставлен в запасе из-за ограниченной игровой практики, а Мартин Субименди составит компанию Педри и Дани Ольмо в полузащите.