4 сентября 2005 года, ровно 20 лет назад, в Рыбинске состоялся референдум о разделении города и района. Юридически вопрос стоял так: будет Рыбинск городским округом или останется вместе с районом в статусе городского поселения.
Тогдашний губернатор Ярославской области Анатолий Лисицын поддерживал поселенческий статус Рыбинска, предвидя проблемы разделения. «Денег будет меньше и у города, и у района», — говорил он тогда.
И еще: «При разделении города и района будет немало организационных проблем, развитие Рыбинска может упереться в проблемы освоения новых территорий, и тогда надо будет договариваться с руководителями сельских поселений о размещении кладбищ, свалок. Развитие города шло бы намного эффективнее в рамках единого с районом городского поселения».
Прав был тогда Анатолий Лисицын, или проблемы разделения были надуманными, сегодня сказать сложно. Тем более что вопрос: где вы хотите жить, в городе или в поселении? — увел людей от рационального мышления в область эмоций. Конечно, мы хотим жить в городе Рыбинске, а не в каком-то там поселении! — говорил народ и голосовал за разделение.
Карнавальные шествия патриотов по главной улице Рыбинска, митинги, суды, жаркие споры, «скажем городу «да»… На вопрос: за что вы проголосовали? — самым ярким ответом избирателя стал такой: «За «да». И, конечно, результат был получен именно на эмоциях.
…Говорят, что история не имеет сослагательного наклонения. Поэтому спустя 20 лет рассуждать, что было бы, если бы Рыбинск остался объединенной с Рыбинским районом муниципальной структурой, сегодня бессмысленно. Тем более, что город сегодня развивается столь стремительно, что тот «разъединительный» референдум становится глубокой историей. И сказанные сегодня слова главы Рыбинска Дмитрия Рудакова о будущем города уже невозможно подвергнуть никаким сомнениям:
«Будущее, которое мы продолжаем строить вместе, – для нашего любимого Рыбинска, сильного, самостоятельного и процветающего города!»