На серебряно‑полиметаллическом месторождении «Прогноз» в Верхоянском улусе Якутии завершён экологический эксперимент, не имеющий аналогов в России. Он был реализован горнодобывающей компанией «Полиметалл» совместно с исследователями Кольского научного центра РАН.
Проект основывался на технологии ускоренного создания растительного покрова с применением методов гидропоники и длился три года. Учёные из КНЦ РАН, первые опыты которых по созданию жизнестойких газонов в Заполярье начались ещё в начале двухтысячных, внесли научную поддержку в реализацию эксперимента.
Кандидат биологических наук, старший научный сотрудник лаборатории природоподобных технологий и техносферной безопасности Арктики КНЦ РАН Марина Слуковская объяснила, что проект задуман как ответ на ограниченные условия: многолетняя мерзлота, отсутствие органического грунта и сложности с логистикой при доставке материалов. Для создания корнеобитаемого слоя использовался материал, образующийся при дроблении геологического керна — по составу близкий к вскрышным породам, объём которых будет расти с развитием добычи, что делает этот подход перспективным для рекультивации.
Технология подразумевала использование гидропонных материалов, в первую очередь вспученного вермикулита, который создаёт оптимальные условия влажности, температуры и аэрации для прорастания семян. Это позволило вырастить рулонные газоны за 2–3 недели без использования грунта или торфа, даже за Полярным кругом.
Марина Слуковская отметила, что проект включал несколько этапов: лабораторный, полевой и аналитический, а также начальный этап с проростками семян во льду. Весной 2023 года на участке «Прогноз» были заложены экспериментальные площадки с тремя вариантами почвосмесей и пятью вариантами травосмесей. В июне были созданы дополнительные участки вахтового поселка, и высажены кустарники.
По словам Слуковской, растения на основном экспериментальном участке прижились. На втором году эксперимента внимание было сосредоточено на исследовании экосистем. Цель — выявить способы создания искусственных экосистем, которые были бы устойчивы не только в краткосрочной, но и в длительной перспективе, учитывая изменения климата.
Проект включал изучение углеродного цикла: исследовались параметры газообмена, такие как почвенное дыхание и чистый экосистемный обмен. В конце сезона были собраны образцы почвы и растительной биомассы для химических и микробиологических анализов.
Итогом исследований стала разработка сценариев на десятилетия вперёд по депонированию углерода в устойчивой органической форме с учётом изменения климата. На заключительном этапе к проекту подключились якутские учёные. Заведующий лабораторией Северо‑Восточного федерального университета по исследованиям климата и экосистем северных регионов, кандидат географических наук Никита Тананаев и его команда с помощью адаптированной климатической модели рассчитали вероятные сценарии изменения влажности и экстремальных температур, важных для развития растительности. На основе данных были определены наиболее устойчивые в условиях долгосрочной перспективы сочетания почвосмесей и видов растений; эти рекомендации предложены в качестве метода озеленения и рекультивации вскрышных пород на месторождении «Прогноз».