Хотя из-за отстранения ИИХФ российская команда не сыграет на Олимпиаде-2026, эксперты из США попытались представить, как могла бы выглядеть сборная России, если бы ограничения не действовали.
Первыми в «воображаемой» шестерке эксперты видят легенду «Вашингтона» Александра Овечкина, только что побившего рекорд Уэйна Гретцки по количеству голов. В компании с ним – Никита Кучеров и Артемий Панарин, показавшие лучшие результативные показатели среди россиян в минувшем сезоне.
Не обошлось без Кирилла Капризова, фаворита на «Харт Трофи» до травмы, и Евгения Малкина, который, несмотря на спад формы, все еще способен вести команду из центра. Вратарская позиция в шестерке была бы представлена Сергеем Бобровским, двукратным обладателем Кубка Стэнли и опытным лидером «Флориды».
Американские аналитики отметили, что с подбором голкиперов у России проблем нет. Сергей Бобровский, Андрей Василевский, Игорь Шестеркин и Илья Сорокин — все они стабильно входят в число лучших вратарей НХЛ, обладают титулами и опытом матчей высокого уровня. Составить три надежные позиции для Олимпиады было бы проще, чем, например, Канаде, где найти трех топовых голкиперов оказалось сложнее.
С линией обороны ситуация чуть сложнее. Среди проверенных временем игроков называют Михаила Сергачева, Ивана Проворова, Владислава Гаврикова, Александра Романова и Артема Зуба. Их среднее игровое время превышает 23 минуты за матч, что делает их основой обороны. Также эксперты отметили Дмитрия Куликова и Илью Любушкина, чьи опыт и стабильность добавляют гибкости тренерскому штабу. Молодые защитники, такие как Павел Минтюков и Александр Никишин, также получили бы шанс показать себя на международной арене.
Атакующий потенциал сборной был бы впечатляющим. Помимо уже названных лидеров, в команде можно было бы увидеть таких форвардов, как Владимир Тарасенко, Валерий Ничушкин, Андрей Кузьменко, Павел Бучневич, Иван Барбашев и Иван Демидов. На позиции центрфорварда эксперты отмечают конкуренцию между Малкиным, Наместниковым и Евгением Кузнецовым. Среди молодых звезд — Матвей Мичков и Кирилл Марченко — есть потенциал, чтобы внести свежую динамику в линию нападения.
Итоговая гипотетическая заявка выглядела бы следующим образом:
- Вратари (3): Сергей Бобровский, Андрей Василевский, Игорь Шестеркин
- Защитники (8): Владислав Гавриков, Александр Никишин, Дмитрий Орлов, Иван Проворов, Александр Романов, Михаил Сергачев, Никита Задоров, Артем Зуб
- Нападающие (14): Александр Овечкин, Артемий Панарин, Кирилл Капризов, Никита Кучеров, Евгений Малкин, Иван Барбашев, Павел Бучневич, Иван Демидов, Павел Дорофеев, Евгений Кузнецов, Кирилл Марченко, Матвей Мичков, Андрей Свечников, Владислав Наместников
Даже в виртуальной версии сборной России вратари выглядели бы настоящей крепостью, а линия атаки — источником голов и ярких комбинаций. Такой гипотетический состав позволил бы команде бороться с любым соперником на Олимпиаде, если бы политические ограничения не мешали российским хоккеистам выступать.