Одна из самых успешных теннисисток в истории Винус Уильямс продолжает активные выступления даже в 45 лет. Победительница семи турниров «Большого шлема» вышла в третий круг домашнего US Open-2025 в парном разряде и утверждает, что пока не думает о завершении славной карьеры. Forbes Sport рассказывает, как американка противостоит мучающим ее хроническим заболеваниям и инвестирует заработанное в различные стартапы, сколотив состояние почти в $100 млн
Всю карьеру Винус страдала от хронических болезней, а теперь наслаждается теннисом без боли
Заработавшая за карьеру $42,6 млн (второе место после сестры Серены — $94,8 млн) Винус не играла больше года — с марта 2024-го, когда проиграла Диане Шнайдер в Майами. В теннисном мире даже предполагали, что она вот так тихо и скромно завершила карьеру, но этим летом упавшая на 602-е место в рейтинге WTA Уильямс-старшая неожиданно вернулась на корт на турнире в Вашингтоне и обыграла 35-ю ракетку мира Пэйтон Стирнс (6:3, 6:4).
Затем были поражения в первых кругах одиночного разряда Цинциннати и US Open, но на родном «Шлеме» в Нью-Йорке легенда продолжает зажигать в паре с канадкой Лейлой Фернандес. В первом круге пара в двух партиях обыграла дуэт Перес/Киченок. Винус тяжело передвигалась по корту, но в игре у сетки и перестрелках с задней линии почти не ошибалась — сказываются изнурительные тренировки перед возвращением.
«Для меня это шанс, наконец, сыграть здоровой. Когда выступаешь больной, у тебя все мысли о самочувствии. Это не только физическое состояние. И приятно, что сейчас я свободнее, — призналась 45-летняя американка, которая является самой возрастной участницей US Open c 1981 года, когда на турнире сыграла 47-летняя Рене Ричардс. — Во время подготовки к возвращению у меня не было выходных. Я не ходила ужинать, не встречалась с друзьями. Три месяца я только тренировалась. И после каждого проигранного матча старалась стать лучше. Мне кажется, я всегда буду играть в теннис. Это в моей ДНК. Так что неважно, говорю я про нынешний момент или про тот, что будет через 30 лет».
Теннисное долголетие Винус вызывает уважение и удивляет на фоне ее огромных проблем со здоровьем. На заре карьеры американка доминировала в противостоянии с младшей сестрой Сереной, когда в начале и середине нулевых выиграла свои семь «Шлемов» (пять побед на Уимблдоне и две на US Open), но затем Винус резко похудела и сильно сдала в результатах. При росте в 185 см она весила меньше 70 кг и мучилась от сильных болей в желудке, жжения в глазах, сухости во рту и, главное, чувства постоянной усталости. В 2011 году выяснилось, что девушка страдает от синдрома Шегрена, который трудно диагностировать и невозможно вылечить.
С этим аутоиммунным заболеванием доктора не рекомендовали продолжать карьеру, но теннисистка села на веганскую диету, полностью пересмотрела образ жизни и вернулась в игру. «Здоровье — это не только то, что вы едите, но и то, как вы думаете, спите, относитесь к себе и окружающим, а также, куда направляете энергию», — осознала Винус.
Правда, успехов теперь она добивалась преимущественно в парном разряде, выиграв вместе с сестрой Сереной Олимпиаду-2012 и Уимблдон-2016. Пока ее снова не накрыли сумасшедшие боли. На этот раз виной всему стала фибромиома матки — доброкачественная, но болезненная опухоль. Как и в случае с синдромом Шегрена, ситуацию осложнили неправильные диагностика и лечение — врачи не рекомендовали делать операцию. В итоге ситуация стала критической, и в прошлом году спортсменке удалили образование в Центре лечения фибромиомы при Нью-Йоркском университете имени Лангона.
«Как бы плохо мне ни было, врачи говорили, что это нормально. Я даже не подозревала, что что-то не так. К сожалению, женщины не получают необходимой медицинской помощи при фибромиоме. Даже в США и у спортсменки мирового класса возникли проблемы», — сокрушается Уильямс, которая теперь наслаждается теннисом без боли.
Инвестировала вместе с Сереной в стартап, занимающийся производством пищевых коктейлей
Винус всегда отличалась стойким характером. Перед парным финалом Уимблдона-2016 она упала в раздевалке на пол от сильнейшего спазма в области мочевого пузыря. Обезболивающее не особо помогло — даже Серена предложила сестре сняться с матча, но Винус наотрез отказалась, и в итоге Уильямс победили. Теннисистка утверждает, что научилась не только жить с болью, но и побеждать ее. А еще ей помогает огромная самоирония.
«Сегодня я чувствую себя молодо для своего возраста, но, знаете, я всегда играла с ощущением, что моим коленям лет 80 лет — даже когда была ребенком. Они никогда не были на моей стороне, приходилось тащить их за собой, — иронизирует американка. — Поэтому я готова к любым подходам, чтобы чувствовать себя лучше и хорошо выглядеть. В том числе с помощью косметологии. Не скрою, я бы хотела сохранить свой внешний вид. В течение следующих 20 лет произойдет так много удивительных вещей в сфере ухода за кожей, так что я рада быть частью этого. И я предвкушаю то, что будет со мной после… замены тазобедренного сустава».
В 2019 году Винус решила монетизировать свой высокий уровень в правильном подходе к образу жизни. Она стала инвестором и главным бренд-менеджером линейки продукции Asutra, которая предлагает широкий ассортимент продукции, призванной помочь клиентам «увеличить время, которое они уделяют уходу за собой». В ассортимент Asutra входят увлажняющие крема, коврики для йоги, ароматерапевтические спреи, дышащие простыни и наборов утяжеленных шелковых масок для сна в дороге.
Год спустя Уильямс запустила стартап Happy Viking, занимающийся производством пищевых коктейлей, полностью состоящих из растительных компонентов и способных заменить обычный прием пищи.
«Когда мне диагностировали аутоиммунное заболевание, растительные суперфуды изменили мое здоровье. Я сделала их частью своего ежедневного рациона и выиграла в общей сложности 75 турниров за 25 лет карьеры. Эти рецепты легли в основу Happy Viking», — рассказала теннисистка.
В раунде финансирования стартапа приняли участие известные спортсмены — Серена Уильямс, баскетбольная звезда Кевин Дюрант и профессиональная гольфистка Мишель Ви Уэст. Благодаря им удалось привлечь $2 млн. Совместные инвестиционные проекты с Сереной — не редкость. Сестры являются миноритарными владельцами команды Национальной футбольной лиги (НФЛ) по американскому футболу «Майами Долфинс» и гольф-клуба Лос-Анджелеса, выступающего в гольф-лиге TMRW, основанной Тайгером Вудсом и Рори Макилроем.
«Отец всегда мотивировал меня с сестрой стать предпринимателями и владеть собственным бизнесом. Так что мне пришлось этим заняться, чтобы родители мной гордились… Кажется, теперь я что-то в этом понимаю», — улыбается чемпионка, которая этим летом объявила о помолвке с 37-летним итальянским актером и продюсером Андреа Прети.
Папа сестер Уильямс также научил своих девочек ценить себя и не соглашаться на меньшее, что продемонстрировала одна из сцен оскароносного фильма с Уиллом Смитом «Король Ричард», посвященного становлению теннисисток. Винус было 13 лет, когда отец выставил за дверь представителей Nike, предлагавших 10-летнее соглашение на $3 млн. Тренеры и окружение теннисисток посчитало Ричарда безумцем, но уже спустя год Винус подписала сделку с Reebok на $12 млн, писала The New York Times. В начале 2000-х компания поощрила американку фантастическим в то время пятилетним контрактом на $40 млн.
Стартап дизайна интерьеров на основе ИИ, собственный бренд одежды EleVen
В то время как Серена в детстве мечтала стать актрисой, Винус хотела реализоваться в качестве дизайнера. В 2002 году спортсменка получила диплом дизайнера в Академии искусств Форт-Лодердейла, а два года спустя основала свою компанию дизайна интерьеров V Starr Interiors. Фирма специализируется на «коммерческих и масштабных жилых проектах, каждый из которых спроектирован с фирменным балансом силы и грации, присущей Уильямс». За два десятилетия работы V Starr Interiors была отмечена множеством наград и премий.
В 2024 году Винус, чье состояние Celebrity Net Worth оценивает в $95 млн, стала сооснователем еще одного стартапа дизайна интерьеров с использованием искусственного интеллекта Palazzo. Платформа использует ИИ, чтобы помочь пользователям визуализировать изменения в своем доме, начиная с загрузки фотографии комнаты и заканчивая получением визуального представления потенциального преображения.
«Не каждый способен визуализировать пространство. Мы хотим, чтобы Palazzo помогал людям заранее увидеть, как может выглядеть их пространство, и затем действовать в соответствии с этим. Мы также хотим создать сообщество людей и дизайнеров, с которыми можно общаться, учиться у них и вместе заниматься любимым делом», — подчеркивает Винус.
Еще один ключевой творческий и коммерческий проект Винус связан с запуском в 2007 году собственной линии одежды EleVen. Название бренда символизирует образ жизни, основанный на постоянных усилиях и совершенствовании, и подразумевает стремление превзойти «десятку». EleVen стремится создавать «высококачественную и модную одежду, которая расширяет возможности женщин, как на корте, так и за его пределами, делая акцент на комфорте, эффективности и уверенности в себе».
EleVen имеет несколько коллабораций с рядом известных брендов. В 2020 году компания Уильямс совместно с американской торговой маркой K-Swiss создала коллекцию спортивной одежды из 11 предметов, включая обувь. Также EleVen выпустила коллекцию очков совместно с сетью салонов оптики LOOK OPTIC, а два года назад презентовала совместную линию одежды с брендом одежды, обуви, парфюмерии и аксессуаров Lacoste. Однако в прошлом году Винус заявила о приостановлении деятельности компании для «усовершенствования стратегии и улучшения восприятия бренда».