В 2024 году производство электроэнергии на атомных электростанциях достигло исторического максимума, обеспечив 9% от общего мирового объема. Согласно новым данным, ядерные реакторы по всему миру выработали 2 667 тераватт-часов (ТВтч) электроэнергии, что стало самым высоким показателем за всю историю наблюдений.
Как сообщает издание Daily Mail со ссылкой на отчет Всемирной ядерной ассоциации, этот результат превзошел предыдущий рекорд, установленный в 2006 году. На сегодняшний день в мире действует около 440 энергетических реакторов. Генеральный директор ассоциации, Сама Бильбао-и-Леон, отметила, что для достижения глобальных климатических и энергетических целей этот рекорд необходимо превосходить ежегодно со все большим отрывом.
Основной причиной роста выработки атомной энергии стал стремительный ввод новых мощностей в странах Азии. За последнее десятилетие в азиатском регионе было введено в эксплуатацию 56 из 68 запущенных в мире реакторов. Эта тенденция сохраняется: в настоящее время 59 из 70 строящихся реакторов также находятся в Азии.
Несмотря на рекордные показатели, атомная энергетика занимает не самую большую долю в мировом энергобалансе. Лидером остается уголь, на который приходится 36% всей выработки. Далее следуют газ (22%), гидроэнергетика (15%), а также солнечная и ветровая генерация (12%). Многие страны, включая Великобританию, где доля атома составляет 12%, продолжают развивать ядерные программы для сокращения выбросов углекислого газа.
Хотя атомные электростанции не производят парниковых газов в процессе работы, что позволяет считать их источником чистой энергии, вопросы обращения с радиоактивными отходами остаются предметом дискуссий. Экологические организации указывают на опасность таких отходов, которые требуют безопасного хранения на протяжении тысяч лет. Тем не менее, на фоне растущего спроса на энергию, в том числе со стороны центров обработки данных и искусственного интеллекта, атомная энергетика рассматривается как необходимое условие для удовлетворения будущих потребностей.