Бывший вратарь Сергей Звягин рассказал о том, как оказался в составе сборной России на чемпионате мира-2008 в Квебеке и каким образом спустя время получил золотую медаль.
Перед турниром сборная России столкнулась с кадровыми проблемами на позиции вратаря: травмы получили сначала Семён Варламов, затем Александр Еременко. В этой ситуации тренер Вячеслав Быков связался с Сергеем Звягиным. Хоккеист признался, что был удивлён звонку, но долго уговаривать его не пришлось. Он отметил, что жена в тот момент находилась в другом штате, а сын был на его попечении.
Звягин уточнил, что единственным условием для него было сохранить форму Варламова, иначе тренироваться было бы просто не в чем.
Вратарь также рассказал, что имел шанс оказаться в официальном составе команды. На тот момент «Сан-Хосе» с Евгением Набоковым играл решающий матч серии плей-офф с «Далласом». В случае победы «Шаркс» его могли включить в заявку. Однако когда Набоков приехал, Звягину предложили остаться в расположении сборной и продолжить помогать на тренировках.
К финальной встрече в Квебек приехали жена и сын голкипера. По словам Звягина, он не считал себя полноценной частью команды, но Вячеслав Быков лично поблагодарил его супругу за поддержку и пригласил семью в Москву на приём у президента.
После решающего гола Ильи Ковальчука сборная России праздновала победу на льду. При награждении президент ФХР Владислав Третьяк обратился к Звягину: «Сереж, извини, на всех не хватит, потом тебе сделаем». Позже медаль была вручена ему Игорем Тузиком во время одного из приездов в Россию.
Спустя годы Звягин отметил, что медаль стала для него больше, чем просто хоккейным трофеем. Этот опыт он назвал уникальным. По его словам, хоккейный мир очень тесен, и важно, каким тебя видят не только на льду, но и в повседневной жизни.