Там, где обитали только кочевники, появился на свет космодром
ДАТА
Знаменитому Байконуру – 70! В 1955 году Генштаб утвердил организационно–штатную структуру полигона для испытаний межконтинентальных баллистических ракет.
«Тайга»
без деревьев
Подходящее место для ракетного полигона искали долго.
Смотрели площадки в Дагестане, Краснодарском крае, Чувашии, Марий–Эл, Пермской области…
А подошла как нельзя лучше степь на западе Казахстана.
Да, с точки зрения обычного человека, место ужасное – безлюдное, жаркое, удаленное от цивилизации. Столетиями в таких краях обитали только кочевники. Но решение принято, его надо выполнять!
Главный ракетный конструктор Сергей Королев, побывав на месте строительства будущего космодрома, сказал: «Мы им эту пустыню на весь мир прославим». Его слова оказались пророческими!
Первыми в вагонах–теплушках на небольшом полустанке Тюра–Там разместились военные строители.
Без раскачки они приступили к строительству бетонного завода и других предприятий.
Все работы по строительству будущего космодрома были засекречены, поэтому составы с грузами для военных проходили на станцию только ночью, а в самом поселке в это время тушили огни. В темноте и разгружались. Привозить приходилось все – камни, кирпич, доски, гвозди...
Разумеется, масштабная перевозка людей, техники и грузов в сторону захолустного полустанка не могла не привлечь внимание западных спецслужб, и потому в советских газетах тот транспортный поток объясняли тем, что в Казахстане идет освоение целинных земель, которое стартовало осенью 1954 года.
Одновременно военные строители возводили ложный полигон у поселка Байконур, который располагался в Карагандинской области, в 200 км от будущего космодрома. Там появились деревянные дома, школа, детский сад и прочие объекты инфраструктуры, а также макеты стартовых установок и ракет. Муляж «космодрома» охраняли вплоть до 1970–х.
Впервые в открытой печати поэтизированное слово «Байконур» появилось в 1961 году, уже после полета Юрия Гагарина.
Ракетный полигон и жилой городок строили поистине стахановскими темпами. По официальным данным, к концу 1955–го там трудились 2,5 тыс. вольнонаемных специалистов и около 20 тыс. солдат и офицеров стройбата. Строители многое пережили – морозы, песчаные бури, бытовые неудобства…
«Поехали!»
4 октября 1957 года планету потрясло известие о том, что Советский Союз запустил первый искусственный спутник Земли. Страна, 12 лет назад пережившая самую страшную войну в истории, первой вырвалась в космос. Именно 4 октября Международная федерация астронавтики позднее провозгласит Днем начала космической эры человечества.
Спутник имел форму шара диаметром 58 см и весил 83,6 кг. Два радиопередатчика непрерывно передавали сигналы «бип–бип», которые могли принимать даже радиолюбители. «Он был мал, этот самый первый искусственный спутник нашей старой планеты, но его звонкие позывные разнеслись по всем материкам и среди всех народов как воплощение дерзновенной мечты человечества», – писал Сергей Королев.
Запуск первого искусственного спутника Земли получил огромный мировой резонанс. «Тот маленький огонек, стремительно двигающийся от края и до края неба, был будущим всего человечества. Я знал, что, хотя русские и прекрасны в своих начинаниях, мы скоро последуем за ними и займем надлежащее место в небе. Я благословил русских за их дерзания», – отмечал американский писатель–фантаст Рэй Брэдбери. О невероятном событии написали и сообщили все СМИ, а люди в разных уголках планеты жадно вглядывались в ночное небо, пытаясь увидеть крохотную летящую точку.
Громом среди ясного неба сигналы спутника прозвучали для американцев, которые никак не ожидали такого успеха от «технически отсталого СССР». Запускали спутник из казахстанской степи, где всего лишь два года назад военные приступили к созданию ракетного полигона.
В ноябре 1957 года Советский Союз запустил второй искусственный спутник – с научной аппаратурой и первым в мире «космонавтом» – собакой Лайкой. «Наступит и то время, когда космический корабль с людьми покинет Землю и направится в путешествие. Надежный мост с Земли в космос уже перекинут запуском советских искусственных спутников, и дорога к звездам открыта!» – писал в те дни Сергей Королев.
И этот день наступил – 12 апреля 1961 года. В 9:07 по московскому времени ракета–носитель «Восток» с одноименным космическим кораблем на борту стартовала с площадки № 1, и полчаса спустя первый в мире космонавт Юрий Гагарин оказался на орбите. Корабль совершил единственный виток вокруг Земли, а весь полет занял 108 минут. В 10:55 Гагарин приземлился в Саратовской области. После сообщения о первом полете человека в космос в стране наступило всеобщее ликование. Эмоции захлестывали!
Огненный ад
В истории космодрома – не только триумфы, но и трагедии, и самая крупная произошла 24 октября 1960 года. Мощный взрыв при испытании баллистической ракеты Р–16 на несколько часов превратил стартовую площадку в огненный ад. По официальным данным, погибли 78 человек, однако академик Борис Черток в своей книге «Ракеты и люди» приводит другие данные – жертв было 126. Среди погибших оказались высокопоставленные военные и чиновники, в том числе первый главком РВСН, главный маршал артиллерии Митрофан Неделин и зампредседателя
Госкомитета Совета Министров по оборонной технике Лев Гришин. Данные о катастрофе сразу засекретили: о ней впервые заговорили лишь в 1989 году.
Погибших солдат и офицеров закопали в братской могиле, останки гражданских специалистов секретным грузом развезли по их городам, стараясь предать земле без лишней огласки. Родственникам сказали, что они погибли «при исполнении служебных обязанностей», и взяли подписки о неразглашении. Впрочем, семьи получили хорошие пенсии.
Глава комиссии по расследованию трагедии, председатель Верховного Совета СССР Леонид Брежнев так заявил экспертам: «Наказывать никого не будем, все виновные уже наказаны».
Не будь той трагедии, Юрий Гагарин мог полететь в космос еще в декабре 1960–го.
Успешный пуск Р–16 состоялся только 2 февраля 1961 года. Ракеты этого класса стояли на
боевом дежурстве в СССР до 1979 года.
Владимир ГОНДУСОВ
№ 35 (1414) 25 – 31 августа 2025 года