До этого его не заметил даже Вояджер-2, который пролетел мимо ледяного гиганта 40 лет назад.
У седьмой планеты нашей Солнечной системы нашли ещё один спутник. Новая луна стала 29-ым по счету обнаруженным объектом, вращающимся вокруг Урана.
Пока спутнику ещё не дали официального названия – для начала его должен утвердить Международный астрономический союз. Но по традиции, скорее всего, он получит имя одного из персонажей пьес Шекспира и стихотворений Александра Поупа. По крайней мере, так было с предыдущими 27 спутниками. Ещё один новичок, открытый в прошлом году, также пока ожидает присвоения официального имени.
Ледяной гигант Уран был открыт астрономом Уильямом Гершелем в 1781 году: ученый также указал на два спутника планеты. Ещё через 64 года было доказано существование двух других лун, позже к ним присоединился ещё один объект. Посещение системы планеты «Вояджером-2» в 1986 году позволило обнаружить ещё 10 ближайших к планете спутников, увеличив их общее число до 15.
Развитие технологий и мощностей телескопов, таких как «Хаббл», позволило астрономам узнать о существовании еще 12 объектов, вращающихся вокруг Урана. О 28-м спутнике узнали лишь в прошлом году, и вот – новая находка.
Новую луну удалось открыть благодаря телескопу «Джеймс Уэбб» и команде Юго-Западного исследовательского института. Они проанализировали снимки, сделанные камерой NIRCam на борту «Уэбба» в ближнем инфракрасном диапазоне и заметили едва уловимый объект. Пока что его обозначили как S/2025 U1.
Этот спутник вращается примерно в 56 000 километров от центра Урана между орбитами лун Офелии и Бианки. Скорее всего, он сформировался именно в этом месте – об этом говорит его круговая орбита. Диаметр у него совсем крохотный, 10 километров, — это объясняет, почему «Вояджер-2» не заметил S/2025 U1 — он слишком тусклый и слабо отражает свет.