После семи лет внизу «Гамбург» возвращается в Бундеслигу, но ожидания далеки от эйфории. Слабые тесты, массовые перестановки в составе и новые лидеры вроде Поульсена и Кунца создают атмосферу реализма и осторожности.
«Гамбург» спустя семь лет снова в Бундеслиге. Атмосфера вокруг клуба изменилась: вместо прежней самоуверенности теперь правят осторожность и понимание сложности задачи. Спортивный директор Штефан Кунц и главный тренер Мерлин Польцин сразу заявили, что цель сезона — только сохранение прописки.
«Это процесс, который потребует большого терпения», — сказал Кунц в интервью Bild.
В межсезонье команда пережила масштабную перестройку. Лидеры прошлого года покинули клуб. Людовит Рейс уехал в «Брюгге», Дэви Зельке выбрал «Башакшехир», а Адам Карабец продолжит карьеру в «Лионе». Даже капитан Себастьян Шонлау отправился в МЛС к «Ванкувер Уайткапс».
Символ верности Бакери Джатта, последний из состава выбывшего в 2018 году «Гамбурга», также близок к уходу. Многие герои прошлогоднего успеха утратили место в основе. Вместо ушедших в команду пришли новые игроки. Юссуф Поульсен из «Лейпцига» сразу получил капитанскую повязку, но пока не готов физически. В оборону добавлен Джордан Торунарига, а из «Баварии» арендован вратарь Даниэль Перец, усиливший конкуренцию с Даниэлем Хойер Фернандесом.
Прибыли и защитники Вармед Омари («Ренн») и Георгий Гочолеишвили («Шахтёр»), а также полузащитник Николас Капальдо («Зальцбург»). Однако селекционная работа не завершена — клуб ищет ещё защитника и креативного хавбека. Результаты предсезонки стали тревожным сигналом: пять поражений при разнице мячей 2:14. В Кубке Германии «Гамбург» лишь в овертайме обыграл «Пирмазенс» из Оберлиги.
«Мы многое взяли из этих игр, это был очень полезный опыт», — отметил Польцин в интервью Kicker.
В основе нового «Гамбурга» остались немногие: Мирко Мюхайм, Даниэль Эльфадли, Йонас Мефферт и Жан-Люк Домпе. Им предстоит взять на себя ключевые роли. Но времени на обкатку обновленной схемы почти нет. Уже в первом туре «Гамбургу» предстоит тяжёлое испытание — выезд к «Боруссии Менхенгладбах».