Главный тренер «Локомотива» Боб Хартли рассказал о причинах, по которым не принял предложение Александра Крылова и Сергея Белых возглавить китайский клуб «Шанхай Дрэгонс». Специалист признался, что решение далось ему непросто и стало одним из самых тяжёлых в карьере.
Хартли подтвердил, что получал приглашение от Александра Крылова. По его словам, момент оказался крайне сложным, так как он сохранял контакт со многими российскими игроками и тренерами. В течение сезона всё чаще появлялись разговоры о возвращении Крылова в «Куньлунь». Однако никаких гарантий на прямой звонок не было.
Канадский специалист отметил особое отношение к Крылову, подчеркнув, что тот всегда выполнял обещания в «Авангарде» и относился к нему с большим уважением.
«Я буду безмерно уважать его до конца жизни», — сказал Хартли. Он также напомнил о тесной совместной работе с Сергеем Белых.
Ещё до официальных новостей о возвращении Крылова тренер начал общение с Юрием Яковлевым. Тот выразил желание видеть его в «Куньлуне». Хартли признался, что выбор между «Локомотивом» и «Шанхаем» стал для него вторым по тяжести после отказа «Монреалю». Важным фактором при принятии решения оказались память о Брэдe Маккриммоне и стремление защитить чемпионский титул.
Тренер подчеркнул, что заранее говорил о краткосрочности своего возвращения, ссылаясь на возраст, здоровье и желание проводить больше времени с семьёй. Несмотря на это, он видел вызов в предложении китайского клуба.
«Мне пришлось совершить очень тяжёлый звонок Сергею Белых. Я сказал ему: «Спасибо большое [по-русски], но я думаю, что я подходящий человек для «Локомотива», но неподходящий для «Шанхая», — отметил Хартли.
По словам наставника, он не сомневается, что Крылов сможет построить сильный клуб в Китае, однако на это потребуется время. Сам Хартли подчеркнул, что у него уже нет столь долгого горизонта для подобных проектов, поэтому продолжит работу в ярославском «Локомотиве».