В Петербурге впервые появился настоящий конкурент для СКА — «Шанхайские драконы». Новый клуб с масштабным ребрендингом и топ-тренером из НХЛ Жераром Галланом уже стал одним из самых обсуждаемых проектов межсезонья. Отдел спорта «Фонтанки» — о том, какие перспективы у «Драконов» и смогут ли они превратиться из яркой картинки в реальную силу на льду.
Главный тренер и штаб
«Драконы» начнут новый сезон под руководством Жерара Галлана — одного из самых заметных специалистов, работавших в НХЛ за последние десятилетия. Его назначение без преувеличения стало главным событием межсезонья для клуба. Канадец подписал двухлетний контракт на сумму 3,3 миллиона долларов с возможностью расторжения через год, если появится предложение из НХЛ.
Галлану 61 год, и за его плечами более чем двадцатилетний тренерский опыт. Он выводил «Вегас Голден Найтс» в финал Кубка Стэнли в дебютном сезоне клуба, выигрывал награду лучшего тренера НХЛ в 2018 году, а также приводил сборную Канады к золоту чемпионата мира в 2021-м, обыграв в четвертьфинале Россию. Под его руководством «Нью-Йорк Рейнджерс» дважды подряд набирал более 100 очков в регулярке и доходил до финала Востока.
После отставки из «Рейнджерс» Галлан оставался без работы два сезона и признавался, что был разочарован отсутствием предложений из НХЛ. В итоге он принял вызов от «Драконов» из Петербурга.
«Моя цель — вывести команду в плей-офф», — говорит канадец.
В интервью TSN он подчеркнул, что рассматривает КХЛ как шанс напомнить о себе и доказать, что остаётся тренером высокого уровня.
Характерная черта Галлана — умение быстро собирать боеспособную команду из разношёрстных игроков. Он строит игру на простых принципах: высокий темп, агрессивный форчекинг, прямолинейный хоккей «север — юг». Такой стиль особенно подходит работягам и игрокам без звёздного статуса, которых в «Шанхай Дрэгонс» большинство. В НХЛ критики упрекали его за нехватку тактической глубины, но именно благодаря простоте он добивался результатов на короткой дистанции.
Штаб у Галлана солидный. Его многолетний помощник Майк Келли подписал контракт на два года и будет отвечать за тактические детали и работу с большинством. В тренерскую группу вошли также Виктор Игнатьев и Дэвид Немировски, знакомые с российской школой хоккея. Такой сплав опыта НХЛ и КХЛ должен помочь адаптировать команду под реалии лиги.
«Нам нужен был тренер, который умеет в сжатые сроки из разрозненных игроков построить конкурентоспособную команду. Пример с „Вегасом“ в НХЛ показал, что Галлан это умеет», — объяснил выбор гендиректор клуба Сергей Белых.
При этом у нового штаба есть серьёзные ограничения. Состав пока далёк от звёздного, а репутация клуба мешает привлекать топовых легионеров. Провалились переговоры с Джошуа Ливо, Александром Хмелевским и Николаем Голдобиным. Поэтому задачей-минимум для Галлана станет выход в плей-офф — результат, которого «Куньлунь/Дрэгонс» добивались лишь однажды за всю историю. Тем не менее назначение Галлана стало сигналом: клуб нацелен не на выживание, а на рывок.
Игроки и состав
К старту сезона «Драконы» подходят с обновлённой заявкой, в которой нет громких имён, но хватает игроков, способных показывать стабильный результат на уровне КХЛ. Главная проблема межсезонья заключалась в том, что клуб начал селекцию слишком поздно. Из-за бюрократических задержек и неопределённости с переездом в Петербург команда потеряла время и упустила несколько потенциальных лидеров. Попытки переманить Владимира Ткачёва, Джошуа Ливо и Николая Голдобина закончились неудачей.
С одним «драконы» справились отлично: яркое представление игроков через анбоксинг и коллекционные карточки как в онлайн-играх выглядело максимально эффектно и красиво. Это действительно привлекало внимание. Есть ощущение, что в обновленном виде у китайского клуба наконец появится свой уникальный стиль и за ним действительно будет интересно следить.
Во вратарской линии основная интрига — первый номер. К словацкому голкиперу Патрику Рыбару после неудачного прошлого сезона доверия немного. Конкуренцию ему составят россияне Андрей Кареев и Андрей Тихомиров. Кареев провёл крепкий сезон в «Витязе» и «Динамо» (Минск), а его контракт с «Дрэгонс» на 20 млн рублей в год показывает серьёзные ожидания. Тихомиров — более габаритный, опытный спортсмен. В любом случае, вратарская линия выглядит надёжно, хотя и без явного лидера.
В защите ставка сделана на проверенных бойцов. Американец Джейк Бишофф, ранее игравший в «Вегасе» и в АХЛ, должен стать ключевой фигурой в обороне. Его партнёрами будут россиянин Александр Брынцев и канадец Жереми Гроло, отличающийся жёсткой манерой игры и надёжностью в меньшинстве. Дополняют линию Владислав Валенцов и Уилл Райлли — крупные защитники, умеющие играть и в силовой, и в позиционной обороне. Есть и универсальный вариант — Адам Кленденинг, способный вести игру на синей линии и помогать в большинстве.
Самая насыщенная линия — нападение, хотя и без ярко выраженной звезды. Новичок Гейдж Куинни, недавно блиставший в АХЛ за «Хендерсон», должен взять на себя роль лидера атаки. Рядом с ним — проверенные ветераны КХЛ Райан Спунер, Борна Рендулич и Ник Меркли, для которых «Шанхай» — шанс перезапустить карьеру. Своё слово должны сказать братья Фу: Паркер привносит скорость и энергичность, а Спенсер остаётся главным снайпером клуба, в прошлом сезоне набравшим 35 очков. Из россиян выделяются Павел Акользин, Никита Попугаев, Владимир Кузнецов и Иван Чехович — последний подписал контракт на два года с зарплатой 25 млн рублей за сезон и явно будет одним из ключевых форвардов.
Дополняют линию нападения такие хоккеисты, как Александр Бурмистров, которому предстоит доказать, что он ещё способен приносить пользу, а также Райли Саттер — двукратный обладатель Кубка Колдера в АХЛ, известный как надёжный центр нижних звеньев. Молодые легионеры Макс Эллис и Нэйт Сукезе должны добавить скорости и конкуренции. Впрочем, главная беда «Шанхая» сейчас — очень поздние сборы. На полноценную адаптацию команде, скорее всего, придётся пожертвовать целым сентябрём, что может серьёзно осложнить борьбу за плей-офф.
Интересно, что «Шанхай Дрэгонс» входит в число самых возрастных команд КХЛ — около 30 лет. При этом у них же самая высокая (187 см) и самая тяжёлая (91 кг) команда.
В целом, состав «Шанхай Дрэгонс» напоминает лоскутное одеяло: здесь собрались игроки с разным прошлым, некоторые — после неудачных сезонов, другие — в поиске новой роли. Лидеров уровня Ткачёва или Гусева в заявке нет, но есть глубина и вариативность. У Жерара Галлана будет возможность выстроить команду вокруг коллектива, а не отдельных звёзд.
Новый виток истории
Разговоров и инсайдов вокруг китайской команды сегодня больше, чем реальных игр. «Шанхайские драконы» стали одним из главных генераторов новостей этого межсезонья. И неудивительно: фактически клуб запускается заново.
Главный босс клуба — Александр Крылов, известный по работе в «Авангарде». Генеральным менеджером назначен Игорь Варицкий — специалист, сумевший в «Витязе» открыть для лиги немало сильных легионеров при минимальном бюджете. Теперь у него больше ресурсы, но и ответственность несравнимо выше.
Переезд в Петербург — шаг смелый и неоднозначный. «Шанхай» будет играть на самой большой хоккейной арене планеты. Парадокс: клуб с худшей посещаемостью в лиге оказывается на площадке вместимостью 22 тысячи зрителей. Даже СКА не выдержал финансовой нагрузки этого дворца и вернулся в «Ледовый». Но у «Дрэгонс» есть серьёзные кураторы, которые позволили клубу решиться на столь рискованный шаг.
Смена названия и цветов — похоже, не просто косметика. Это попытка стереть память о «Куньлуне», который воспринимался в КХЛ как нелогичный стартап с туманными перспективами. В СММ «китайцы» и правда работают свежо и дерзко: ролики с использованием AI, нестандартные презентации — всё это создает эффект новизны.
Сегодня «Шанхайские драконы» — это все еще больше про пиар и амбиции, чем про результат. Но даже этого хватает, чтобы хоккейные болельщики и журналисты с интересом следили за новостями об этой команде. У «Куньлуня» не было даже этого. Вопрос только в одном: превратится ли вся эта громкая упаковка в реальную силу на льду?
Мнение экспертов
Перспективы «Шанхайских драконов» в сезоне КХЛ-2025/26 вызывают много вопросов и споров. В разговоре с «Фонтанкой» бывший судья и генеральный менеджер клубов КХЛ Леонид Вайсфельд высказал мнение, что для начала перед командой стоит базовая задача — пробиться в плей-офф.
«Теоретически Галлан может сотворить чудо — он уже делал это с „Вегасом“, доведя команду после драфта расширения до финала НХЛ. Если у „драконов“ серьёзные финансовые возможности, в течение сезона они смогут подобрать игроков, тем более у них нет лимита на легионеров», — заявил Вайсфельд.
Отдельно Вайсфельд остановился на переходе Александра Бурмистрова. По его мнению, этот трансфер был логичен: игрок оставался без команды, а в его возрасте важно соглашаться на достойные предложения. Новый петербургский клуб стабилен финансово, и отказываться у Бурмистрова не было причин. Что касается вратарской линии, которую многие эксперты называют слабым звеном, Вайсфельд не согласен: опытные голкиперы вроде Андрея Тихомирова вполне способны держать уровень КХЛ.
«Тихомиров, например, участвовал в Матче Звёзд — это не случайно», — отметил специалист.
Бронзовый призёр чемпионата СССР-1987 в составе СКА Сергей Черкас также видит в проекте «Шанхайских драконов» интересный потенциал. По его словам, смена имиджа и названия, приглашение канадского тренера и обновление состава могут придать клубу новые амбиции.
«Сначала подбирается тренер, а потом идёт комплектование, и у „драконов“ есть возможность привлекать канадцев и американцев, которые едут в Россию. Они вполне способны собрать боевую команду», — считает Черкас.
Он подчеркнул, что в команде уже есть ряд игроков, которые могут стать заметными фигурами в КХЛ. Он также выделил голкипера Андрея Тихомирова, называя его ценным приобретением. В целом, по словам Черкаса, подбор хоккеистов получился достойным, а генеральный менеджер Игорь Варицкий умеет собирать боеспособные составы.
Отдельный вопрос — интерес зрителей в Петербурге. Черкас уверен, что многое будет зависеть от игры.
«Если команда будет показывать хороший хоккей, зритель подтянется. В Петербурге появится альтернатива: можно пойти на СКА, можно на „Драконов“, и в любом случае увидеть качественный матч», — сказал он.
Таким образом, мнения экспертов сходятся в одном: при грамотной работе штаба и правильном использовании ресурсов «Шанхайские драконы» способны удивить в первом петербургском сезоне. Но для этого придётся решить проблемы поздних сборов и сыгранности, а также доказать, что проект — не временная экзотика, а серьёзная команда КХЛ. Иначе пустые трибуны самой большой ледовой арены в мире будут смотреться очень печально. Не спасет даже китайская диаспора с Васильевского острова.
Артем Кузьмин, «Фонтанка.ру»