Путешествие по Шри-Ланке. Столица Коломбо и переезд в Анарадхапуру

Цикл материалов "Шри-Ланка - жемчужина Индийского океана"

Я путешествовал по Северо-Западной и Центральной частях Шри-Ланки с 31 января по 16 февраля 2012 года. Побывав за это время почти во всех столицах страны, как бывших, так и в ныне действующей - Коломбо, Анурадхапуре, Полоннаруве, Сигирии, Канди, за исключением Шри Джаеварденепуры - административной столицы, а также в городах Дамбулла и Чилау. Поделюсь своими впечатлениями без перечисления достопримечательностей, о которых можно прочитать и так, понеже избегая восторженных экивоков по этому поводу, вызывающих обезьяньи ужимки у продвинутых путешественников.

Путешествие начиналось с перелёта авиакомпанией Эмирейтс с пересадкой в Дубае. По прилёту в столицу одноимённого эмирата. Здесь произошёл казус. Я перепутал ворота вылета, в результате опаздали на свой рейс, поскольку аэропорт громадный. Пока сообразил, что не тот выход на посадку, до другого просто физически не успевали добраться. Пришлось обращаться к администрации авиакомпании, которые предложили билеты на следующий рейс, но с доплатой 500$. Пришлось брать, но это ещё не всё. Рейс оказался не прямой, а с посадкой на Мальдивских островах в аэропорт Мале.

Вот так, не сном не духом, залетели на Мальдивы и посмотрели этот распиаренный край. То, что мы увидели это небольшые островки и голубой океан с коралловыми рифами.

Итак, первая остановка в фактической столицы Шри-Ланки - городе Коломбо (ибо официально столицей считается Шри-Джаяварденепура-Катте).  Итак, прибыв в аэропорт, первым делом обменяли всю наличную валюту на местные тугрики, называемыми рупиями. Курс обмена на 31.01.2012 составлял 1$ - 116 рупий. Получился достаточно увесистый мешок (не забудьте взять обменный чек). Далее купили карточку местного оператора за 1000 рупий. Ценная вещь – всегда на связи и звонок в Россию сущие копейки. Каждый день названивали то друзьям, то родственникам, но всю сумму так и не выговорили. Покинув здание аэропорта, на площади попытались взять такси до Коломбо, но цены нас «приятно» удивили. Расчёт на стоимость проезда этим видом транспорта, указанный в путеводителях и другими пользователями Интернета, побывавших в Шри-Ланке, не оправдался. То ли включился ночной тариф, то ли цены в последний день месяца подскакивают от недовыполнения плана, посему решили ехать автобусом. Да, чуть не забыл, первым делом с нас содрали пятьдесят долларов – миграционный сбор. Говорят, это не последнее нововведение. Готовится какая-то программа не то по ужесточению требований к иностранцам, не то введение визового режима.

На автобусе выехалииз аэропорта в город Катунаяка, где пересели на автобус до Коломбо. В темноте трудно ориентироваться, тем паче не знаешь докуда нужно доехать, но здесь нас ждал приятный сюрприз. Ещё перед тем, как сесть в автобус, я заменил сим-карту в телефоне (тогда ещё не было смартфонов, по крайней мере у меня). Выяснилось, что местный оператор предоставляет интересную услугу – типа навигатора. На экране отображается название населённого пункта, в котором находишься. Неоценимая вещь, не раз нас выручала в путешествии, не везде местные аборигены понимают английский с рязанским акцентом. Когда на экране появилось название Коломбо, я начал всматриваться в темноту. Определив, примерно, что мы находимся где-то в центре, поспешили покинуть автобус. Далее, не мудрствуя лукаво, наняли туктукоча до гостиницы Галле Фэйс Отель.

Гостиница расположена на берегу океана в 1 км с небольшим от исторической части города и занимает бывшее здание губернатора острова. Эта гостиница - исторический и культурный памятник. В ней останавливались влиятельные особы прошлого,  из наших здесьбыл Ю.А. Гагарин и А.П. Чехов.

Номер оказался не просто большим, а огромным, в пору вечеринку человек на двадцать устраивать. Здесь ощущаешь себя очутившимся в позапрошлом столетии, ну и, конечно, этому способствует специфический устойчивый аромат – дыханье прошлого. Поразило, что на ресепшене с нас взяли залог почти 10000 рупий, наверное, чтобы со стулом викторианских времён незаметно не смотались, иначе не понимаю. Такое только в этом фешенебельном отеле было, больше нигде. Утром, позавтракали. Шведский стол не столь разнообразный, как скажем где-нибудь в Турции или Таиланде, но приличный превалирует национальная кухня, а что мы хотели, чай не российская глубинка с пирогами и блинами. Пешком отправились на железнодорожную станцию за билетами, решив совместить приятное с полезным – пройтись по знаменитой набережной, познакомиться с архитектурой города и, само собой, определиться с доставкой собственных тел в следующий пункт назначения. Утро – лучшее время для прогулок. Ещё не жарко, дует устойчивый не сильный ветер с океана.

Набережная особого впечатления не произвела, а вот город по-восточному шумный и непонятный.

 У индуистского храма

пристал местный доброход, пытавшийся стать нашим добровольным гидом и рассчитывающий на нашу благосклонность и щедрость. Мы в его услугах не нуждались и, учитывая его и наши скудные познания английского языка, общение смахивало на разговор слепого с глухим. Постепенно он от нас отвял, а мы пошли к мусульманскому храму.

 Больше всего поразило в этом районе – это то, что чуть ли не в каждой лавке с фруктами, наряду с местными ананасами и бананами, наличествуют импортные яблоки и марокканские мандарины. Нонсенс, однако! У вокзала магазин по продаже местного алкоголя, слева, если смотреть на здание. У местных лучше не спрашивать. От доброжелателей не отобьёшься, а местная алкашня будет за тобой тащиться очень долго, передавая тебя по этапу от одного ханурика другому. У них, видимо, сферы влияния поделены по территориальному признаку. Покинули гостиницу утром, а возвращались после полудня. Солнце жарит неимоверно, а мы с непокрытыми головами. Короче напекло. В отель возвращаться не хотелось, на набережной прохладно, там и обосновались. Вокруг влюблённые парочки на лавочках под зонтиками.

Как только не угорают? Ничего не попишешь – национальная традиция. Вечером наведались в местный супермаркет. Это место для туристов – всё привычно и знакомо. Так закончилось знакомство со столицей.

На следующее утро ещё затемно покинули отель. Нам предстоял переезд в древнюю столицу сингальского королевства - Анурадхапуру. На улице темень, глаз коли. Ночью прошёл дождь. Заспанный туктукоч, непонимающий зачем его разбудили эти странные белые люди с рюкзаком и чемоданом. Из всех слов он понял, что нужно куда-то ехать и везти этих странных белых. По дороге уже объяснили, что везти нужно на железнодорожный вокзал. Довёз за двенадцать минут. И тут мы сплоховали. Выходим на перрон, а там уже поезд стоит. Спрашиваем на Анурадхапуру? Проводник утвердительно кивает, смотрит наши билеты и показывает нам на вагон второго класса, мол вам туда. Садимся в вагон, и поезд отправляется. Смотрю на время почти на час раньше, всяко бывает, может случайно часы сбились. Подходит местный проводник, начинает что-то объяснять. Естественно мы ничего не понимаем, тоже ещё не совсем проснулись. Наконец, доходит - это не наш поезд, билеты у нас на экспресс, идущий через сорок минут. Хвала Будде, нас ссаживать не стали, а устроили в первом, носовом «купе», куда за всю поездку к нам так и никто не подсел. Вообще, тут у них строго, пассажиры третьего класса едут только в своих вагонах, хоть на головах, хотя в вагонах второго класса почти пусто. Если кто опаздывает и не успевает добежать до своего вагона, тот может сесть и в другой вагон не своего класса, но проводник обязательно, проверив билеты, покажет, что надо пройти в свой вагон. Доплаты, видимо, не действуют, хотя я ни разу не видел, чтобы кто-то предлагал. Разница в цене билета не большая, но для местного населения, наверное, значительная. Наш выбор передвижения не был случайнен. Хотел проехать на поезде, окунувшись в реку времени, ибо железная дорога здесь, на Шри-Ланке, это поездка начала двадцатого века.

Поезд едет со скоростью 40 максимум 50 км в час плюс остановки, короче 206 км до пункта назначения мы покрыли за пять часов.

Зато серединную часть острова можно рассмотреть только из окна поезда, либо путешествуя индивидуально на мотоцикле или велосипеде (на машине бы не рискнул). Пейзажи за окном – рисовые поля,

пасущиеся буйволы и местный вид коров, видел зебу и, конечно же, деревни, периодически переходящие в пригороды и города (разница лишь в статусе поселений, а так не поймёшь – в деревнях встречаются чуть ли не дворцы, а в городах – халупы без дверей). В редких оставшихся очагах джунглей можно увидеть обезьян и павлинов. В целом страна производит впечатление огромной деревни, в дальнейшем оно только усилилось. Исключения составляют национальные парки, заповедники и заказники.

Цикл материалов "Шри-Ланка - жемчужина Индийского океана"