Acrophylla alta c расправленными крыльями
Фото: abc NEWS
Громадный палочник проживает в тропических лесах Северного Квинсленда.
В высокогорье Австралии наткнулись на невиданное насекомое: огромного представителя семейства палочников (Phasmatidae), который достигает около 40 см в длину.
Новый вид получил имя Acrophylla alta (дословно «высокогорная акрофилла»). Само слово «alta» намекает на место обитание симпатяги в кронах высоченных деревьев – труднодоступность места его обитания в лесах Северного Квинсленда частично объясняет, почему раньше ученые ни разу не натыкались на этого палочника.
Впрочем, Acrophylla alta не является самым длинным представителем своего семейства – с ним может посоревноваться гигант-сородич Ctenomorpha gargantua, вырастающий до 57 см в длину. Зато Acrophylla alta на данный момент определенно является самым тяжелым из всех палочников, когда-либо пойманных и зарегистрированных в Австралии.
Вес такого высокогорного палочника достигает целых 44 грамма: это уже вдвое больше, чем вес взрослой самки Ctenomorpha gargantua перед откладкой яиц.
Насекомое-тяжеловес было обнаружено в районе плато на высоте от 500 до 1200 метров над уровнем моря. «Малыш»в основном питается листьями и хорошо приспособлен к холоду и влажности – ученые предполагают, что его громадные размеры и упитанность помогают палочнику выживать в суровых условиях и уменьшать теплопотерю.
Энтомологи были приятно удивлены своей находкой. Несмотря на то, что A. alta явно не самый длинный из проживающих в этом районе палочников, он точно пока что самый тяжелый – что как минимум делает его «впечатляющим новым видом».