В четверг, 14 августа, наследный принц Хокон посетил Шпицберген, где принял участие в официальных церемониях, посвященных столетию суверенитета Норвегии над архипелагом в Северном Ледовитом океане.
С начала года норвежская королевская семья приняла участие в нескольких мероприятиях, посвящённых столетию Шпицбергена, архипелага, расположенного в Северном Ледовитом океане между Гренландией и Норвегией. 14 мая в Осло король Харальд V, королева Соня, кронпринц Хокон и королева Соня приняли участие в конференции, посвящённой 100-летию вступления в силу Договора о Шпицбергене. В середине июня король Харальд V и королева Соня провели несколько дней на Шпицбергене в рамках своих летних визитов в провинции.
14 августа кронпринц Хокон посетил Лонгйир для участия в официальных празднованиях столетия. В последний раз он посещал остров в 2022 году вместе со своей супругой, кронпринцессой Метте-Марит. Вся площадь островов Шпицбергена составляет более 60 000 квадратных километров. Население Шпицбергена, самого большого острова архипелага, составляет почти 3000 человек. Архипелаг перешёл под суверенитет Норвегии по Договору о Шпицбергене 1920 года, который должен был вступить в силу 14 февраля 1925 года.
Шпицберген находится под суверенитетом Норвегии, но имеет особый статус. Одна из особенностей, упомянутых в договоре о суверенитете, заключается в том, что граждане любой страны равны на этой территории, что означает, что любой может, например, разрабатывать природные ресурсы «на равных условиях». Долгое время этим правом пользовалась Россия, чтобы разрабатывать здешние угольные месторождения. До сих пор этим правом воспользовались только Норвегия и Россия, но недавние войны и экспансионистские намерения США вызывают беспокойство. Жизнь там крайне сложна, температура лишь немного выше нуля (от 4 до 9 градусов в июле и августе). Средние температуры в течение года составляют от -9 до -3 градусов. В самые холодные месяцы (с декабря по апрель) температура колеблется от -19 до -8 градусов.
День наследного принца Хокона начался утром в Лонгйире, столице Шпицбергена. В этом городе проживает около 2600 человек из 3000 жителей Шпицбергена. В церкви столицы наследник престола принял участие в юбилейной церемонии, после чего состоялась церемония поднятия флага у памятника в Шьяринге, где Хокон произнёс речь.
«Ровно 100 лет здесь, на Шпицбергене, впервые был поднят норвежский флаг», – сказал кронпринц Хокон. Норвежский флаг прибыл с материка на борту судна KNM Heimdal, того же судна, на котором король Хокон VII прибыл в Норвегию 20 лет назад. Принц Карл Датский был избран первым королём Норвегии в 1905 году и взял себе тронное имя Хокон VII. Новый король прибыл в свою новую страну на борту судна KNM Heimdal в сопровождении новой королевы Мод и их сына Улафа, будущего короля Улафа V.
Кронпринц Хокон вспомнил точные обстоятельства первого поднятия флага: «В 1925 году дорога из Осло до Шпицбергена была точно такой же длины, как и сегодня, но путешествие было гораздо длиннее. Министр юстиции Паал Берг случайно оказался в Северной Норвегии в августе 1925 года и имел честь поднять норвежский флаг – символ принадлежности Шпицбергена к Норвегии».
После обеда с представителями властей архипелага кронпринц Хокон направился на главную площадь Лонгйира, где прошла официальная церемония по случаю столетия. На церемонии также прошли фольклорные выступления. Кронпринц Хокон также выступил с речью. Кронпринц Хокон поделился воспоминаниями о своей первой поездке на Шпицберген, когда ему было семь лет. «Я впервые отправился так далеко на лодке, и погода была довольно плохой. Меня всё ещё немного укачивало, когда я сошёл на берег, но я помню слегка свежий воздух и величественный пейзаж. Это мифическое место, далеко на севере».
«После этого опыта Шпицберген навсегда занял особое место в моём сердце. Он захватывает и не отпускает так просто. Думаю, любой, кто прожил здесь какое-то время, это поймёт. Я бывал здесь много раз, как в частных целях, так и по более официальным случаям». Затем кронпринц Хокон перечислил свои многочисленные визиты, как частные, так и официальные, в одиночку и с семьёй. Кронпринц Хокон также перечислил людей, с которыми он встречался, – от семьи рыбаков до шахтёра.
В мире, полном неопределенности, будущий король Норвегии хотел продемонстрировать уверенность в будущем, которое принесет свои перемены. На протяжении ста лет основным источником дохода архипелага была угольная промышленность. Последняя угольная шахта закрылась несколько недель назад из-за политики Норвегии, которая теперь запрещает добычу угля. «Сегодня некоторые, вероятно, опасаются, что Шпицберген потеряет свою самобытность и что норвежский колорит угаснет. Но я думаю, что будущее сулит хорошие вещи. На Шпицбергене реализуется множество проектов, которые обещают многообещающее будущее. В области технологий, исследований и распространения знаний, логистики и туризма все понимают необходимость не перегружать уникальную природу Шпицбергена».
«И тут выясняется, что Норвегия всегда была многообразным обществом, подверженным влиянию внешних факторов. Но мы никогда не теряли себя. Напротив, мы были созданы в этих встречах старого и нового, известного и неизвестного. Мы будем делать то же самое в будущем». Днём кронпринц Хокон также посетил Музей Шпицбергена и Университетский центр Шпицбергена. В конце дня он посмотрел представление, в котором приняли участие все таланты Шпицбергена. К сожалению, кронпринц Хокон не смог там переночевать из-за запланированной на следующее утро в Осло политической аудиенции с королём Харальдом.