Гибель цивилизации майя была связана с катастрофической засухой, выяснилось при анализе сталактитов в мексиканских пещерах.
Международная группа исследователей пришла к выводу, что упадок цивилизации майя был вызван аномальной засухой, которая длилась более десяти лет.
Новые данные получены при изучении сталактитов и сталагмитов в пещере с искусственным колодцем «Ла Нориа» в Мексике.
Благодаря современному освещению и детальному анализу образцов удалось восстановить климатические изменения, происходившие на территории Центральной Америки в IX–XI веках.
Ученые сосредоточили внимание на периоде с 871 по 1021 год – именно тогда, по их данным, и случились экстремальные климатические колебания.
Наибольший урон нанесла засуха, длившаяся 13 лет. Именно она привела к массовому обезвоживанию почв, резкому падению урожайности и дефициту воды.
Историки отмечают, что в терминальный классический период многие известняковые города майя на юге были заброшены, прекратили существование целые династии, а государственные центры утратили прежнее могущество.
Значительная часть населения переместилась на север, что привело к утрате политического и экономического влияния этой великой цивилизации.
Открытие подтверждает, что именно климатические катастрофы, а не войны или вторжения извне, стали главной причиной заката майя.