После достаточно долгой паузы СКА объявил о подписании контрактов сразу с двумя хоккеистами. При предыдущем тренерском штабе клуб делал ставку на доморощенных хоккеистов, теперь по максимуму заполняются легионерские вакансии.
ФОТО Петра КОВАЛЕВА/ТАСС
Напомним, что в КХЛ с сезона-2024/25 разрешили каждому клубу заявлять по пять иностранных хоккеистов. И новый наставник армейцев с Невы Игорь Ларионов вместе с менеджментом команды пользуется возможностями по полной программе.
Так, из нижегородского «Торпедо» пришел канадский защитник Маркус Филлипс, также СКА подписал контракты еще с двумя игроками обороны — американцем Бреннаном Менеллом из московского «Динамо» и канадцем Тревором Мерфи, выступавшим за «Сибирь». Причем все трое уже неплохо адаптированы к КХЛ, а Менелл и вовсе имеет российское гражданство. Объективно подобная ставка на иностранных оборонцев понравилась в Петербурге далеко не всем, но за результат отвечать новому главному тренеру. В любом случае надо дождаться хотя бы начала сезона и посмотреть, смогут ли легионеры оправдать ожидания Ларионова.
Статья по теме:
Форвардов-иностранцев все вышеперечисленное тоже касается. До середины этой недели их в команде не было, зато в среду появились сразу два — 32‑летний американец Рокко Гримальди и 31‑летний канадец Джозеф Бландизи. Оба прежде не выступали в КХЛ, зато имеют опыт игры в НХЛ, пусть и никогда не считались за океаном звездами первой величины. С другой стороны, тот же Гримальди в 2023‑м стал лучшим бомбардиром чемпионата мира, набрав 14 очков (7 + 7) по системе «гол + пас» в десяти матчах турнира и войдя в символическую сборную тех соревнований.
Вообще карьера Рокко начиналась более чем впечатляюще, несмотря на скромные, по хоккейным меркам, габариты (рост всего 168 см при боевом весе 82 кг). Гримальди быстро выдвинулся на первые роли в юниорской сборной США, которая на рубеже нулевых и десятых годов смотрелась очень боеспособно. В частности, форвард стал лучшим бомбардиром (14 очков) и ассистентом (10 передач) на Мировом кубке вызова для хоккеистов не старше 17 лет в 2010‑м, который американская сборная выиграла.
Успехи на юниорских чемпионатах планеты (U18) 2010 и 2011 годов также не заставили себя долго ждать. Там сборная США оба раза завоевала золото, а Рокко в 13 играх суммарно забросил четыре шайбы и набрал 18 очков.
В 2013‑м американцы с Гримальди в составе победили на молодежном чемпионате мира в Уфе. На том турнире юркий, техничный, с нестандартным мышлением и хорошим видением площадки форвард набрал всего 4 очка (2 + 2), зато именно он стал главным героем финальной встречи против шведов, сперва сравняв счет на 28‑й минуте, а на 31‑й минуте выведя свою команду вперед, забросив, как позже выяснилось, золотую шайбу. Команда США взяла верх 3:1 и стала победителем молодежного ЧМ.
На драфте НХЛ игрока выбрали под 33‑м номером в 2011‑м, а дебют в главной заокеанской лиге у него состоялся тремя годами спустя в составе «Флориды Пантерс». С тех пор в общей сложности он провел в НХЛ 203 матча регулярного чемпионата, поразив ворота соперников 30 раз и сделав 37 результативных передач. В плей-офф в его активе три шайбы и голевая передача в 11 играх. Его лучшим сезоном стал чемпионат-2019/20 с «Нэшвиллом», где в регулярке он набрал 31 очко в 66 встречах.
А в марте 2021‑го Рокко оформил в противостоянии его команды с «Детройтом» покер, то есть отличился четырежды! Тогда он рассказывал, что не верил и смеялся по поводу внезапно прорезавшейся после 15‑матчевой безголевой серии результативности. Но следующий сезон стал для него на данный момент последним в НХЛ. Хоккеист перебрался в менее престижную заокеанскую АХЛ, где, впрочем, демонстрировал впечатляющий уровень.
В частности, в позапрошлом сезоне за «Чикаго Вулвз» Гримальди забросил 36 шайб и записал на свой счет 73 очка в 72 матчах, а в минувшем чемпионате за «Кливленд Монстерз» в его активе было 58 баллов в 66 играх. Всего же у него в АХЛ 428 очков в 499 встречах. Да и статус лучшего бомбардира ЧМ-2023 доказывает, что в хоккей он играть умеет очень даже хорошо, несмотря на скромные габариты. Значит, вполне способен стать одной из звезд петербургского клуба, а может, и всей КХЛ. Соглашение СКА с Рокко рассчитано на два года.
Двухлетний контракт с армейцами подписал и Бландизи. В отличие от своего нынешнего американского одноклубника он в юности не считался настолько большим талантом, поэтому на драфте НХЛ был выбран под куда более скромным 162‑м номером в 2012‑м. В Национальной хоккейной лиге Джозеф дебютировал в сезоне-2015/16 за «Нью-Джерси Девилз», набрав 17 очков (5 + 12) в 41 игре. Не так уж и плохо, но в итоге тот чемпионат стал для нападающего самым продуктивным. В общей сложности в регулярке НХЛ Бландизи провел 101 игру, забросив 10 шайб и сделав 21 передачу, успев также поиграть за «Анахайм» и «Питтсбург». С 2020‑го он достаточно прочно осел в АХЛ, где был пусть и не столь впечатляющ, как Гримальди, но более чем неплох. Особенно в составе «Торонто Марлис» в последние три сезона. Суммарно в этой лиге у него 321 очко в 421 встрече.
Кстати, по слухам, пятое легионерское место в СКА (с учетом российского гражданства Менелла) может достаться американскому нападающему Уиллу Локвуду, который в сезоне-2023/24 сыграл 26 матчей за «Флориду», а прошлый чемпионат также провел в АХЛ. Впрочем, помимо приглашения крепких, а в случае с Гримальди и весьма известных иностранцев Ларионову не стоит забывать и о талантливых воспитанниках петербургского хоккея, которых в системе СКА, как известно, предостаточно. Вот только дадут ли им шанс проявить себя?
Читайте также:
Материал опубликован в газете «Санкт-Петербургские ведомости» № 149 (7971) от 15.08.2025 под заголовком «Игорь Ларионов закрывает вакансии».